南瓜子是南瓜的种子。中医认为，南瓜子性平、味甘，有杀虫作用。它们一直被用作杀虫剂。
现代医学研究结果证实，南瓜具有一定的抗癌作用，主要表现在以下四个方面；
首先，南瓜中含有甘露醇，具有良好的排便作用，可以减少粪便中毒素对人体的危害，有效预防结肠癌的发生。
其次，南瓜中所含的维生素A衍生物可以降低人体对致癌物质的敏感性，稳定上皮细胞，防止其癌变，预防肺癌、膀胱癌、喉癌等。
第三，南瓜中所含的维生素C可以防止硝酸盐在消化道转化为致癌物亚硝胺，可以预防食道癌、胃癌。
第四，南瓜还含有一种可以分解亚硝胺的酶，这对预防癌症很重要。
日本北海道有一个名叫夕张的村庄。无论贫富，人人都以南瓜为主食，几乎没有人患有糖尿病。消息传出后，南瓜的身价倍增，日本各地掀起了南瓜热潮。如今，东京、大阪、名古屋等地都出现了专营南瓜食品的“餐馆”。他们提供炒、炖、煎、炸等多种菜品，甚至还有南瓜饼干、南瓜冰淇淋等大量潮流美食。
据介绍，南瓜中的一些物质还可以促进人体内胰岛素的分泌。吃南瓜可以有效预防糖尿病、高血压以及一些肝肾疾病。同时，南瓜还可以增强肝、肾细胞的再生能力。
此外，现代医学对南瓜子的研究也取得新进展。现在，已经证实南瓜子对于治疗前列腺增生有特殊的作用。主要原因是南瓜子中含有极其丰富的不饱和脂肪酸。这种物质可以恢复和维持前列腺增生的正常状态，尤其是在疾病的早期。所以；同时，南瓜子还富含泛酸——维生素B15。这种物质可以缓解静态心绞痛，并具有降血压作用。当前列腺疾病合并心脏病或高血压时，南瓜子作为健康食品有两个用途。
南瓜子还有预防神经性脱发的作用。服用两周后，新头发就会生长并开始变黑。
