最新研究表明，老年人应摄入比目前推荐量多近三倍的叶酸，以降低中风、血栓形成和心脏病的风险。
这项为期三年的研究由WellcomeTrust资助，研究对象包括368名年龄在65岁至75岁之间的男性和女性。他们从苏格兰阿伯丁的两家综合诊所招募，并服用不同剂量的叶酸片，为期6周。
研究人员发现，只有服用最高剂量叶酸的受试者的同型半胱氨酸才会下降。研究结果发表于《医学季刊》。
负责这项研究的迈克尔·戈尔登教授认为，“这表明我们可以挽救许多人的生命，促进身体健康并提高生活质量，并节省大量医疗保健服务资金。”
参与阿伯丁大学医学院研究的罗斯·泰勒博士表示，英国食品和营养政策医学委员会建议50岁以上的人每天应额外摄入200毫克叶酸。他们的大多数饮食中还添加了300毫克叶酸。
他在报告中指出，“然而，我们发现，应服用近三倍剂量的叶酸，才能保护95%的老年人免受同型半胱氨酸升高的风险，从而降低血管疾病的风险。”
泰勒博士说，“由于大多数人吃的水果和蔬菜的量有限，不可能满足这么多叶酸的摄入量。因此，需要尽可能多地吃富含叶酸的食物。最好方法是在面包、饼干、蛋糕中添加叶酸“在早餐麦片中添加叶酸并不需要花很多钱，如果你额外服用药片形式的叶酸，也不会花费太多，大概在10英镑左右每人每年”。
然而，研究人员警告说，摄入过多叶酸可能会对维生素B12缺乏症患者造成不可逆的神经损伤，而不是更常见且更容易治疗的贫血形式。同时服用叶酸和B12维生素可以避免这种情况。
他们说，老年人特别容易缺乏维生素B12，因为他们通常难以吸收饮食中的维生素B12。事实上，该研究中的许多老年人都患有维生素B12临界缺乏症，这是常规测试无法检测到的。
研究人员得出结论：“这些发现引发了公共健康困境。老年人需要在饮食中摄入更多叶酸，但很大一部分人口存在未被识别的维生素B12缺乏症，这只能通过更敏感的实验来筛选结果来实现比目前的方法。”
