近15%的患者在50岁以下被诊断出患有结直肠癌，建议从这个年龄开始筛查该疾病。
密歇根大学综合癌症中心的研究人员进行的这项研究还发现，年轻患者更有可能患上严重疾病。作者认为，部分原因是他们被诊断出患有癌症，癌症已经发展到足以引起症状。
“结直肠癌一直被认为是老年人的疾病。这项研究的结果给医学界敲响了警钟，即相对较多的结直肠癌发生在50岁以下的人群中。”研究员萨曼莎·亨德伦(SamanthaHendren)说。
“在这种情况下，乳腺癌筛查通常从40岁开始，不到5%的浸润性乳腺癌发生在40岁以下的女性中。我们的研究发现，大约15%的直肠癌诊断是在50岁之前进行筛查的，”她补充道。
该研究从国家癌症发病率数据库监测、流行病学和最终结果数据库中确定了258,024名被诊断患有结肠癌或直肠癌的患者。研究结果发表在期刊《癌症》上。
作者发现年轻患者更有可能接受手术和放射治疗。此外，该组的总体存活率和阶段性存活率均较高。在癌症已扩散到远处器官的患者中，21%的年轻患者的生存率超过五年，而老年患者的生存率仅为14%。
研究结果表明，需要提高对结直肠癌的认识：贫血、排便大小和频率的急剧变化以及排便时出血。研究人员还表示，人们需要考虑结直肠癌家族史，这是一个重要的危险因素。
是否有需要提前检查的年龄？亨德伦说没那么快。
“这将是一个巨大且非常昂贵的改变，我不知道它是否会帮助或伤害更多的人，”她说。“在做出任何改变之前，需要进行大量研究来了解这一点。”
与此同时，对年轻患者更积极、更长期的治疗提出了改善长期生存资源的需求。
亨德伦说：“癌症界需要为越来越多的年轻结直肠癌幸存者做好准备，他们需要长期支持来应对疾病和治疗对身体和心理的影响。”
