公众对二手烟的危害已耳熟能详，但很少有人意识到三手烟的危害。三手烟非常隐蔽，但其危害并不亚于二手烟。根据UK《每日邮报》，即使父母不吸烟，潜伏在灰尘中的三手烟仍然可能导致儿童癌症。即使香烟烟雾吹入室内也可能造成风险，其中6岁以下的儿童面临的风险最大。
“三手烟”的概念最早由美国专家提出。它是指吸烟者“吸一口”后留在衣服、墙壁、地毯、家具、甚至头发和皮肤等表面的烟草烟雾残留物。
约克大学的一项研究表明，三手烟的长期后果可能很严重，尤其是对于1-6岁的儿童。该研究发表在《国际环境》杂志上。它首次揭示，即使在家里没有人经常吸烟的区域，室内灰尘中仍然普遍存在含有致癌物质的烟雾。
该研究从吸烟者和非吸烟者的私人住宅中收集了灰尘样本。研究人员使用综合二维气相色谱系统检查了灰尘样本中的亚硝酸盐和特定亚硝胺等致癌物质。这些致癌物质是尼古丁沉积在室内表面时产生的，并与亚硝酸和其他大气氧化剂发生反应时再次释放到大气中。在分析了室内灰尘的结构后，他们利用最新的官方毒理学信息预测了相关的癌症风险。
结果发现，对于1至6岁的儿童，在四分之三的受测吸烟家庭和三分之二的无烟家庭中，测得的室内烟雾致癌风险超过了美国环境保护署规定的最高风险限制。家中一人吸烟所带来的三手烟最高风险约为每1,000人中增加1例癌症病例。
首席研究员杰奎琳·汉密尔顿博士说：“当一支香烟吸完后，烟雾到处扩散的危险并没有结束。不吸烟者，尤其是儿童，也可能通过接触残留的烟雾和颗粒物而暴露在表面上——所谓的三手烟带来危险。”
全球每年有60万人死于被动吸烟。但随着越来越多的国家禁止在公共场所吸烟，家庭已成为二手烟的主要来源。超过40%的儿童至少有一位父母吸烟。
汉密尔顿博士的同事阿拉斯泰尔·刘易斯教授表示，致癌物可以通过相互接触从吸烟者传给不吸烟者，比如粘附在衣服表面、通过空气将烟雾散布到房间等。
研究人员最后提醒说，三手烟无处不在。由于吸烟后形成的TSNA可以在环境中长期存留，当人们从外面回到家中时，也可以通过衣服将致命的毒物带入无烟房间。如果家里有幼儿，不仅最好不要在家吸烟，而且从外面回到家后也要立即换衣服，尽量减少三手烟的危害。
