德国马普研究所的技术人员发明了一种装置，利用青蒿素生产中的废品青蒿酸作为原料制造新药，从而提高青蒿素产量。该设备只有手提箱大小，价格便宜，可以在世界任何地方生产。
彼得·西伯格领导了这项研究。他说：“400套足以生产世界上青蒿素的需要……这个东西的美妙之处在于这个设备很小，方便携带。”
青蒿素被认为是治疗疟疾的特效药物。然而，在一些地区，单剂青蒿素售价为10美元，这对于一些疟疾高发的贫困地区来说太贵了。
在传统生产方法中，生产1个单位的青蒿素会产生10个单位的“废”青蒿酸。制药公司此前曾尝试使用紫外线在大罐中将青蒿酸转化为青蒿素，但整个过程效率低下且成本高昂。
在新设备中，生产所需的所有原材料都通过一根包裹着紫外线灯的管子，只需4.5分钟即可完成转换。该工艺将传统方法中40%的废物转化为青蒿素。
谈到新方法的商业前景，Seeberger预计新设备的商业样机可在六个月内制成，并可在一年内实现量产。一套设备的单价约为13.2万美元。
未参与这项研究的伦敦卫生与热带医学学院疟疾研究员科林·萨瑟兰表示，在传统生产方法下，只能从大量青蒿素中提取出大量青蒿素，但新方法可以显着增加青蒿素的用量。这种治疗疟疾的关键药物的产量不会影响疗效。
“投入一定数量的植物，生产更多的药物。如果过程如此简单，就会更便宜、生产速度更快。”
萨瑟兰认为，只要儿童在疟疾早期阶段服用正确的药物，死亡率就会显着降低，降低药品价格的新方法将推动全球抗击疟疾的努力。
