都说让宝宝自由探索是一件好事。探索什么时候开始？大家都说探索可以开发宝宝的智力。我怎样才能知道他哪一方面的智力得到了发展呢？
婴儿对世界的探索从出生的那一刻起就开始了。在生命的最初几个月里，婴儿探索最多的就是自己的身体，因为对于新生儿来说，自己身体的所有感受和反应都是前所未有的、新鲜的、未知的。从呼吸、吸吮、吞咽、咳嗽、打喷嚏，到饥饿、困倦，甚至大小便，很多我们大人习以为常、难以察觉的感受，对于宝宝来说都是难忘的经历。
这种对身体的探索会发生在整个身体发育阶段，而有意识的探索则主要发生在最初的两三年。你会看到宝宝津津有味地吃手指，不屈不挠地把脚趾塞进嘴里，饶有兴趣地玩弄双手，甚至在尿布里排泄时也停下手头的事情，全神贯注，没有流露出任何情绪的痕迹。一种如释重负的表情。
在婴儿期，宝宝的探索对象还包括他环境中的一些物体，尤其是那些对他有反应的物体。事实上，他最喜欢探索的就是那些对他做出积极回应的人！而在生命之初，对他反应最积极的人就是他的母亲和父亲。所以不要低估我们作为父母在孩子探索中的作用，因为我们也是他们探索的对象，而且是最重要的对象。
为什么说人是孩子探索活动中最重要的对象呢？因为探索活动首先培养宝宝的情感。在发展情感的基础上，探索活动开发了他们的智力。儿童的智力活动与情感紧密结合，相辅相成。可以说，情感将婴儿塑造成一个独特的个体，形成一个社会性的人。首先是身体反应和情绪感受，其次是认知能力和智力活动的发展。身体接收到的信号刺激感觉和情绪，这些感觉和情绪又激活认知功能，让宝宝察觉和识别自己的感受，并尝试解释、分类和控制自己的情绪，总结原因和后果，控制和控制引发这种情绪的环境。于是，探索——感受——情感——认知——尝试就形成了一个无尽的循环，宝宝在这个过程中逐渐成长。
在最初的几个月里，婴儿逐渐将身体感觉、父母的反应和情绪联系起来：快乐意味着温暖、牛奶、拥抱和轻柔的嗡嗡声；快乐意味着温暖、牛奶、拥抱和轻柔的哼唱；快乐意味着温暖、牛奶、拥抱和轻柔的嗡嗡声；快乐意味着温暖、牛奶、拥抱和轻柔的嗡嗡声。反之，悲伤则意味着饥饿、寒冷、困倦、过度刺激、不能及时回应自己的呼唤。父母和宝宝之间的交流可以让宝宝积累情绪感受的数据库，并简单地将其分为好与坏。
接下来，婴儿重要的探索活动是识别他人的情绪，并根据这些识别来调整自己进一步的探索行为。例如，如果他把一个物体用力扔在地上，妈妈就会尖叫，批评宝宝，然后把它捡起来，告诉宝宝不要再扔了。宝宝听不懂妈妈说的话，但是妈妈激烈的反应让他觉得很有趣，于是他又把东西扔到地上，饶有兴趣地看着妈妈的脸，甚至咯咯地笑起来，因为在他看来，这个游戏真的很好玩！如果妈妈继续给予宝宝负面反应：皱眉、生气、责骂，宝宝知道这样的行为会改变妈妈的情绪，从此他就掌握了控制妈妈的秘密武器。如果妈妈给予宝宝积极的回应：平静地微笑，和宝宝一起捡东西，宝宝就会受到鼓励，对自己的行为感到安全，会把注意力转移到投掷、摔倒的现象上，也会更加关心。关于物体与物体之间的关系。通过进一步探索空间与重力之间的关系来满足您的好奇心。他也愿意探索新事物，因为探索给他带来愉悦的情绪，他会根据父母的情绪反应不断调整自己的行为，丰富自己的情绪和认知数据库。
越多的探索行为得到父母及时、积极的回应，宝宝对自己和环境的正面认识就越积极，心情也会越平静、越快乐。相反，探索行为从父母那里得到的反应越多，宝宝对自己和环境的认知就越趋向于消极，他会对此感到困惑和迷茫，进而使宝宝难以接受。宝宝要控制自己的负面情绪。所以我们说自由度少的孩子脾气不好。
在婴儿期和幼儿期，婴儿发出的需要父母关注的信号是他或她探索生活和世界的重要组成部分。父母及时、积极的回应，会让宝宝对自己形成良好的评价，建立初步的自信心。
