随着年龄的增长，人们的头发变白，牙齿开始脱落，背部变得像虾一样弯曲。这是生理衰老的表现。随着人年龄的增长，内脏器官的功能也会随着年龄的增长而退化，功能代谢能力也会逐渐下降。老年人同时服用多种药物已成为常见现象。由于衰老，人体动脉不可避免地会发生动脉粥样硬化，直接或间接影响肝、肾功能。因此，老年人应谨慎用药，避免药物引起的不良反应和后果。老年患者使用时应注意的药物包括：肝肾毒性药物、抗凝药物、洋地黄药物、镇静催眠药物等。
1.一位老年妇女患有尿路感染。当地医院给她注射了阿米卡星。仅仅两三天后，她就出现了急性尿毒症，伴有少尿、无尿。当她被转移到医院时，她已经昏迷不醒，嘴里有臭苹果的味道，非常危险。经过透析治疗，他摆脱了尿毒症，挽救了生命。为什么是这样？问题出在医生给她注射的阿米卡星上。因为有些抗生素对肾脏有害，阿米卡星、庆大霉素、万古霉素、头孢菌素、青霉素、碱胺类、利福平等都具有肾毒性。抗菌药物，这些药物正是用于下呼吸道、消化道和泌尿道感染。
2、老年人常患有高血压，服用1、2种降压药也无法降下来。这时，有的医生常加用氢氯噻嗪、舒必善等利尿剂。使用这些利尿剂会影响人体内的水、电解质失衡，很容易导致患者血压突然降低、四肢无力、倒地，从而危及生命。因此，老年人应慎用利尿剂。
3、医院连续发生两起老年人消化道出血急症。某日，两名患者突然排出柏油样黑色粪便。胃镜检查没有发现癌症，只是浅表糜烂性胃炎。而且，他们都没有胃病史。两位老人和家人百思不得其解：怎么会发生这种事？原来，两位老人都患有骨关节炎，经常服用芬必得、扶他林等消炎镇痛药。他们没想到这些药物会刺激胃粘膜引发胃癌。溃疡出血。同时需要提醒的是，经常服用阿司匹林等抗凝药物也会引起消化道出血，因此老年人在预防用药时也应谨慎。
4、洋地黄中毒紧急案例。这位患病老人本人患有冠心病、房颤、心力衰竭。他几乎每天服用1至1.5粒强心药。洋地黄强心药67%通过肾脏排泄。但老年人肾功能和代谢较差，半衰期延长。更容易出现中毒反应，临床表现为黄疸、恶心呕吐、心脏大出血等。因此，老年人用药的剂量和疗程应相应调整。距离比青壮年更加谨慎。
5、很多老年人都有睡眠障碍。经过一段时间，他们逐渐习惯甚至依赖服用安眠镇静剂。众所周知，老年人服用地西泮的半衰期比年轻人长，因此容易出现中枢神经系统抑制。例如，Stilnox是一种快速催眠药物，必须在脱鞋上床后服用，否则会出现体位性低血压。
6、多项针对老年人排便习惯的调查发现，便秘的老年人约占30%，其中80%选择服用泻药。在各类泻药中，很多老年人喜欢服用刺激性泻药，如一清松、麻仁丸、大黄苏打、番泻叶等，殊不知含有蒽醌类化学物质的泻药会引起结肠色素沉着。医学上，结肠黑色素瘤被认为具有致癌性。说到便秘，还需要提醒的是，服用某些药物也会引起老年人便秘。
哪些药物会引起便秘？老年人应慎用以下几类药物：阿片类镇痛药，如可待因、吗啡等；抗抑郁药，例如百忧解和Euroofol；以及抗帕金森病药物，例如Medicago。多巴；神经活性药物德巴金；肌肉松弛药Sondel；降压药钙通道阻滞剂如心痛定、Norvax等；各种钙补充剂、铝补充剂、铁补充剂等。
