寒冷的冬季，人们对气候环境非常敏感，尤其是老年人。
早在魏晋时期，著名医学家葛洪在《抱朴子》中就提出了“背部要保暖”的观点。现代中医研究也证实，人体的背部、足部有许多穴位，是内外环境的通道。冷刺激可以通过这些穴位影响肌肉、骨骼和内脏的功能，使人生病。
老年人脏腑老化，阳气衰弱。如果能防止背部受凉，就能帮助他们安全度过严冬。对于一些患有心脑血管疾病、类风湿关节炎、支气管炎、哮喘、过敏性鼻炎、胃十二指肠溃疡的老年人，要特别注意背部保暖。冬季，老年人除了穿普通棉袄外，最好穿紧身棉背心或皮背心。
老年人背部保暖不仅限于背部不受凉，还包括更积极地“刺激”背部经络，有利于气血运行、血管畅通，滋养全身脏腑，达到强身健体的目的。正确且易于操作的背部“刺激”措施主要有两种：
(1)可以请家人(或卫生间的搓背师)帮你搓背。操作者将五根手指并拢，用手指和手掌在背部中部和脊柱两侧反复上下摩擦。开始时间不宜太长，然后逐渐延长时间，直至皮肤温暖、感觉舒适为止。您可以每天早上和睡觉前进行一次。注意不要用力过大，以免损伤皮肤。
(2)可以请家人(或浴室里的背部按摩师)帮你捶背。操作者将手握成半握拳状，用手掌根部和侧面拍打或拍打背部。动作要尽量和谐，力度要均匀、轻柔，以能忍受、舒服为度。每分钟可拍打或拍打6080次，每次1015分钟，每日12次。
无论是揉背还是捶背，都可以达到“暖背”的目的。久而久之，可以预防感冒、便秘，还可以辅助治疗背痛、胸腹胀等多种慢性疾病。
当然，冬季天气寒冷，老年人在进行背部保健活动时，一定要注意其他部位的保暖。切不可“热背冷周”。
