中国有句古话：“老人常洗澡，胜于开药”。但统计显示，每年有近10%至20%的高血压老年人在洗澡时患上脑血管疾病。其实，事故的症结不是洗澡本身，而是方法错误。最近，日本和韩国的研究表明，“半身浴”最适合老年人。
所谓“半身浴”，是指洗澡时浸泡肚脐以下的部位。日本健康专家指出，老年人洗“半身浴”的时间应控制在30分钟以内。水温以37左右为宜，以不烫手为宜。因为从心脏流出的血液可以在体内循环一次，然后在1分钟内返回心脏。如果用温水浸泡30分钟，血液可在体内循环30次，有助于增强血管弹性，改善心脏搏动和肺部呼吸功能。
半身浴的另一个好处是可以充分刺激脚、小腿等下肢的穴位和反射区，加快新陈代谢，调节全身。例如，当脚上的涌泉穴和太冲穴受到温热刺激时，可以补肾护肝。泡一会儿不仅可以缓解疲劳，还可以让毒素随着汗水排出。
西安交通大学医学院第一附属医院脑血管病防治中心教授白宇指出，半身浴对老年人来说更安全、更健康。现在，很多老年人为了方便，都习惯洗澡。但洗澡可以缓解肌肉和骨骼疼痛，消除疲劳。同时，老年人平衡能力较差，洗澡可以避免跌倒等隐患。即使在淋浴时，老年人也可以将注意力集中在下半身，如腹部、小腿、脚部等，这样可以利用水流的力量进行按压和按摩，促进血液循环。
中国老龄化研究中心研究员肖振宇告诉记者，水温超过42可能会导致血压升高、心率加快。患有高血压、动脉硬化、糖尿病的老年人要特别注意水温。他还提醒，老年人在刚饱、刚饿、大量运动或劳动后，应先休息一段时间再洗澡。
