许多水果和蔬菜中都含有草酸盐，但人类和大多数动物缺乏代谢草酸盐的能力，即摄入体内时无法分解草酸盐分子。因此，对于一些人来说，体内草酸盐的积累往往会导致肾结石、关节炎甚至肾衰竭。
然而，一些植物、真菌和细菌可以破坏草酸盐分子。在国际期刊《PNAS》发表的研究论文中，来自麻省理工学院等地的科学家确定了草酸代谢过程中的一个过程。特殊的分子机制为后来科学家开发新方法减少或消除草酸盐分子对人体造成的损害提供了新的思路和希望。
研究员CatherineDrennan教授表示，在文章中，我们利用X射线晶体学技术，准确识别了硫胺素焦磷酸依赖性草酸氧化还原酶如何利用欺骗来代谢草酸盐。这种特殊的酶可以轻松分解草酸；草酸盐分子由两个碳原子和四个氧原子共价键合。碳原子可以相互连接，每个碳原子可以独立连接两个氧原子；草盐氧化还原酶是一种大而复杂的分子，它以特殊的方式与草酸盐结合以中和负电荷，同时还以单独的方式断裂草酸盐中心的碳-碳键。这就是研究人员所说的诱饵过程。
由于草酸氧化还原酶可以利用正电荷吸引负电荷来结合草酸，然后通过改变两种蛋白质的运动方式来分解草酸，因此在OOR和草酸反应过程中，一系列X射线技术使研究人员可以清楚地观察到OPP代谢草酸的动力学过程。
研究人员希望，确定草酸盐分解的机制将有助于科学家找到具体的方法来帮助个体降低所需的草酸盐水平或降低体内积累的草酸盐水平。有些人携带代谢草酸细菌，但有些人则没有。后期研究人员可能会对人体内微生物的代谢进行广泛的研究，从而有助于改善人类的健康。
