对于腿脚无力的老年人，中国中医科学院西苑医院杨力教授建议每周吃一次炖牛筋，不仅能强健关节筋骨，还能益气补气。这就是中医常说的“以形补形”的原则。
杨教授介绍，牛筋的营养相当均衡，碳水化合物、蛋白质、脂肪各占1/3左右。而且富有弹性，肥而不腻。与牛白叶、牛脑并称为“牛三宝”。而牛后蹄的筋更好。《本草从新》一书中记载：“牛筋能补肝强筋、益气强腰膝、增加足力、防伤”。可见，对于经常腰腿酸痛、脚力不足的老年人来说，每周能够吃一次牛筋，是非常完美的滋补身体的方式。
另外，很多老年人肾虚，牛筋味甘、性温。入脾、肾经，具有益气温中的功效。专家建议，栗子也有补肾作用，可以与牛筋一起炖煮。
现在很多菜市场都卖一种加厚牛筋，这种牛筋经常使用双氧水、甲醛、碳酸氢钠等化学物质。味道不太好，不建议购买。最好用新鲜的牛筋。
牙齿不好的老年人可以用高压锅将牛筋炖至软嫩，然后加入青菜炒。喜欢喝汤的老年人，每周可以煮一小锅桂枣牛筋花生汤。做法也很简单：牛筋100克，花生100克，大枣20枚，当归5克，精盐适量。首先将牛筋洗净，切块；花生、大枣洗净；然后将砂锅放在火上，加入适量的水，放入牛筋、花生、大枣、当归，用大火煮沸。小火煮至牛筋熟透、汤浓稠后加入精盐调味。
这里需要提醒的是，红枣和当归都是热性食物。天气较冷或体质虚弱时最好食用。
《刘太医谈养生》提倡多喝牛筋汤
人体组织由细胞和胶原纤维组成。人体如果缺乏胶原纤维，细胞就会疯狂生长，容易发生癌症或交界性肿瘤；韧带会变得松弛，容易出现内脏下垂、痔疮、疝气；会出现骨质疏松，容易出现骨质增生或关节炎。由于人体不能自行产生胶原纤维，而牛筋中含有大量的胶原纤维，因此牛筋是人类补充胶原纤维的重要途径。
胶原纤维存在于所有动物组织中，但在牛腱中含量更丰富。如果我们有意识地做牛筋汤补充胶原纤维，可以有效预防癌症等疾病，从而达到强身健体的目的。
