英国健康专家近日指出，过去50年来西方饮食和农业生产方式的变化是该国精神疾病增加的重要原因之一。专家呼吁将膳食营养作为改善心理健康的方法之一。
专家指出，近年来，营养价值低、饮食不均衡导致抑郁症、精神分裂症、多动症、阿尔茨海默病等精神疾病增多。农业生产中农药的使用、肉类脂肪结构的改变等因素，导致必需脂肪、维生素和矿物质等某些关键营养素的严重损失。
专家还强调非常重要的一点，人们每天摄入的omega-3脂肪酸正在减少，而含有omega-6脂肪酸的食物摄入量却在急剧上升，这不仅导致抑郁症增加，还导致注意力和记忆力等许多问题。
据统计，英国每年因精神疾病造成的财政支出高达1000亿英镑。英国著名慈善机构心理健康基金会的安德鲁·麦卡洛克博士表示：“心理健康问题正在带来越来越大的负担，政府不能再袖手旁观，必须将营养作为一种可选的方式来帮助人们解决自己的心理问题。
随着科学研究的进步，食物对情绪和行为的影响已被多次证明。碳水化合物和一些食物成分，如叶酸、omega-3脂肪酸、硒和色氨酸，被认为可以缓解抑郁症；一些研究还发现，经常食用海鲜可以预防抑郁症的发生；还有证据表明，阿尔茨海默病发病率上升的原因之一是摄入过多含有饱和脂肪酸的食物而摄入维生素和矿物质过少。此外，缺乏氨基酸也会导致抑郁症，而大脑必须使用氨基酸来制造神经递质。
含有足够碳水化合物、必需脂肪、氨基酸、维生素、矿物质和水的膳食可以帮助人们改善情绪。统计数据显示，过去60年来，英国日常饮食中蔬菜的消费量下降了34%，鱼类的消费量下降了59%。此外，只有13%的男性和15%的女性每天吃5种以上的蔬菜和水果。
“好消息是，健康情绪所需的饮食与健康身体所需的饮食是一致的，”英国促进健康食品和农业组织Sustain的专家范德韦杰说。“还有坏消息。除非粮食和农业政策，特别是鱼类政策发生重大变化，否则未来将不会有健康营养的食物。”
