很多老年人晚上睡觉时，经常会出现小腿抽筋的情况，导致痛醒。起床走动后症状缓解，导致整夜不安。
通常，人们习惯将腿抽筋与缺钙联系在一起，因为缺钙确实会导致腿抽筋。然而，引起老年人腿部抽筋的原因有很多，其中有相当一部分与腿部血液循环不良有关。
小腿抽筋在医学上称为“腓肠肌痉挛”。老年人腿部疼痛、抽筋多与腿部动脉硬化、血液供应障碍有关。动脉硬化后，腿部的血液供应减少，血流不畅，代谢物无法被血液带走。当达到一定浓度时，会刺激肌肉收缩，引起疼痛性痉挛。
此类老年人在白天活动时还可能出现“间歇性跛行”的症状。随着动脉硬化、血管堵塞的加重，患者的症状会加重，发作次数会明显增多，发作持续时间也会逐渐延长。
由于老年人钙吸收能力减弱，钙流失，会出现骨质疏松，所以补钙是必要的。然而，在老年人中，抽筋是由于动脉粥样硬化和血管循环不良引起的。仅仅补充钙是不够的。必须使用某些药物来治疗动脉粥样硬化和改善循环才能有效。在医生指导下服用维生素E、川芎等药物，可以起到积极的治疗作用。同时，还要积极预防和治疗可能加重腿部动脉粥样硬化的危险因素，如高血压、糖尿病等。
我们提醒容易出现腿抽筋的老年人，坚持服药非常重要。在此基础上，还需要注意休息或睡眠时腿部的保暖。穿合适的衣服并盖上被子以保持双腿温暖。平时加强体育锻炼和锻炼，每天按摩小腿肌肉，促进局部血液循环。适当营养，减少脂肪和多余热量的摄入，适当食用豆类、鱼类、骨头汤、蔬菜、水果等高钙食物，可以有效缓解老年人腿部抽筋的问题。
