研究表明，在做出道德判断之前洗手的人对不道德行为更加宽容和接受。
这项研究源于施纳尔之前进行的一项研究。她此前发现，如果一个人事先被灌输厌恶心理，这个人在做出判断时就会更加合乎道德。施纳尔推测，这是因为一种心理上的不洁感，即厌恶感，会让人严格对待道德错误，更多地规范自己的行为，以达到纠正错误的目的。
施纳尔设计了一个实验来验证这个猜想。她向40名受试者分发了写有一些文字的纸条。其中20组收到的单词与纯洁和清洁相关，例如“纯净”、“洗涤”、“清洁”等，而另一组收到的单词仅具有中性含义。然后，她要求人们对某些行为进行评分，从0分到9分。
受试者的评判标准包括发现钱包后占有钱包、求职时伪造简历、烹饪宠物狗或虐待小猫等行为。
结果显示，那些收到意义明确的纸条的受试者对上述行为的容忍度更高。
洗手实验
通过第一个实验，施纳尔证实了人们心理上的清洁感确实可以影响道德判断。同时，她认为心理上的清洁感和身体上的清洁感是相关的，因此她决定进一步研究身体上的清洁，比如洗手，是否会影响一个人的道德判断。于是她设计了第二个实验。
然后，第一组22名受试者被带到另一个实验室。进入前，研究人员告诉他们，该实验室是员工工作室，进入前必须洗手消毒。于是22人全部洗手，然后进入实验室回答问卷。他们被要求判断第一个实验中发生的相同行为。
第二组受试者无需洗手，直接进入实验室回答问卷。
实验结果表明，洗手的受试者比不洗手的受试者更能容忍不道德行为。
施纳尔通过实验证明，人们的身体清洁感与道德清洁感密切相关。身体清洁确实会影响人们的道德判断。她还发现，洗涤带来的身体上的清洁，在一定程度上可以消除提前灌输厌恶感而产生的心理上的不洁感。
多年来，心理学界认为道德判断的过程主要依赖于理性思维和人的意识，忽视了直觉和环境因素的影响。施纳尔的实验结果推翻了这一观点。研究证明，一个人做出的道德判断是一个直觉的反应过程，而不是理性判断的结果。影响道德判断的直觉之一就是身体上的清洁感，因为这种清洁感具有很大的心理影响。
