人们常常把老人比作孩子，这不无道理。比如说，人年纪大了，性格就会像小孩子一样。他们时不时就会陷入困境，希望引起别人的特别关注。所以，不得已，孩子只能像哄孩子一样哄老人了。
但美国耶鲁大学最新研究发现，像孩子一样与老人交谈，可使老人寿命缩短8年！研究人员对美国俄亥俄州一个小镇660名50岁以上的老年人进行了一项长期研究，发现通常用于儿童的“好孩子”一词，例如与老年人一起使用的词，可能会产生负面影响对他们的健康。
科学家表示，这些“老人的话”会让老年人心情沉重，自尊心受损，忧虑倍增，从而影响健康。因为对于老年人来说，这句话传达的信息是，你的能力在逐渐丧失，衰老在进一步加速。研究发现，轻度和中度阿尔茨海默病患者对“老人说话”的厌恶最为强烈。
他们有时会尖叫或拒绝做任何事情，因为他们在言语和行为上“遭受”婴儿般的对待。研究负责人、心理学家贝卡·利维教授表示，这些“小侮辱”会导致衰老进一步加速，让本来就对衰老话题敏感的老年人的生存率降低。
原因或许可以用以下结论来解释：研究发现，与对衰老持消极态度的老年人相比，对衰老持积极态度的老年人平均寿命要长7.5年。这个数据高于“经常运动和戒烟可以延长寿命”。
因此，对待家里的老人，不能只是哄。即使不再像壮年时那样健康理性，孩子们仍然应该用平等的语气与老人沟通，让老人感到自己受到尊重。这也给了他们一个积极的暗示：孩子们还是相信我的，衰老并不影响我的生活。
