无论是服用退烧药还是自然退烧，都是通过出汗的形式实现的。人体出汗散热时，会损失大量的水、盐和水溶性维生素。因此，发烧时补充的最重要的是水，其次是营养素。
水分供应必须充足。老年人发烧时比平时需要更多的水。这是因为身体代谢率提高，出汗较多，消耗水分较多，血液相对浓缩，血流缓慢，心跳无力。为了适应身体新陈代谢的增强，需要补充足够的水分。对于发烧患者来说，喝水是补充液体的最佳方式。多喝水可以促进出汗和排尿，有利于体温调节。多喝水还可以稀释体内的细菌毒素，加快代谢废物的排泄，有利于身体的恢复。老年人每天应喝水1500-2000毫升左右。白开水、糖盐水、绿豆汤、蔬菜汤、蜂蜜兑水等都不错，但要注意少量多次饮用。
富含维生素。维生素可以促进抗体的产生，增强抗病能力，帮助身体尽快康复。由于发烧时人体新陈代谢增强，维生素的消耗增加，而人体不能及时合成。因此，发烧期间需要补充维生素，尤其是维生素C和维生素B1。而且，富含维生素的蔬菜、水果属于碱性食品，摄入后不利于病毒等微生物的繁殖，有利于身体的恢复。富含维生素的蔬菜和水果有：橙子、鲜枣、苹果、梨、西红柿、卷心菜、丝瓜、豆芽等。
热量和蛋白质要适当。因为发烧时体温升高，体内新陈代谢旺盛，此时不利于给予高热量、高蛋白饮食，因为这些物质在体内分解后，会产生一定量的物质。多余的热量，会使身体热量增加，加重发烧症状，延长发烧时间。时间并增加患者的痛苦。因此，发烧时不宜吃油腻食物，尽量少吃肉蛋。按照中医理论，“外证”未解决，不宜进补，以免“闭门造仇”。
清淡饮食有助于消化。老年人发烧时一般食欲不佳。这时候就要想办法给病人一些容易消化的食物，一般是流质或半流质食物。
