一个国际研究小组报告称，他们最近发现了29种与多发性硬化症相关的基因变异，其中许多与人类免疫系统有关。新的研究结果表明，多发性硬化症是一种免疫疾病，免疫系统在该疾病的发病机制中发挥着关键作用。
该研究成果于8月11日发表在期刊《自然》上，由近250名研究人员参与的国际研究团队完成。这是科学界有史以来最大规模的多发性硬化症遗传学研究。
在这项研究中，研究人员分析了9,772名多发性硬化症患者和17,376名健康对照者的DNA。最终，他们不仅证实了23个先前已知的与多发性硬化症相关的基因。并发现了29个与该疾病相关的新基因。这29个基因中有许多在免疫系统中发挥着关键作用，特别是在T细胞的功能和白细胞介素的激活方面，白细胞介素是确保不同免疫细胞相互作用的化学物质。过去的研究表明，维生素D缺乏会增加多发性硬化症的风险。在众多直接影响免疫系统的基因中，研究人员鉴定出了两个与维生素D代谢相关的基因，这更有助于理解遗传因素与环境危险因素在疾病病理学中的联系。
此外，此次发现的新基因中有三分之一此前被认为与一些自身免疫性疾病有关，例如克罗恩病和1型糖尿病。研究人员认为，这可能表明，对于自身免疫性疾病来说，不同类型疾病的一般发病机制可能有一些共同点。
该研究的领导者之一、剑桥大学的阿拉斯泰尔·康普斯顿教授表示，对于任何疾病来说，确认遗传基础对于了解疾病的发病机制都很重要。新研究表明多发性硬化症是一种免疫疾病，这对该疾病的治疗方法的未来研究具有重要意义。
多发性硬化症是一种常见的神经系统疾病，影响全球约250万人。患有这种疾病的患者，大脑和脊髓中的神经纤维和髓鞘会受到损害，出现视力障碍、肌肉无力等症状，会极大地影响日常活动。
