老年人在经历的漫长岁月中，由于遗传因素、环境、经济状况、文化背景、生活经历、教育水平等条件的不同，其性格表现差异很大。心理学家将他们的表现分为以下类型：
进取：面对现实，克服身体弱点，积极参加社会活动。他们可以规划晚年的学习和生活，充分发挥自己的特长，贡献自己剩余的精力。他们心胸宽广，不会因为小事而心烦气躁，因此能够避免情绪波动而影响健康。
安逸型：这类老人认识或接受自己的现实，对现在和未来都没有计划，没有什么追求，只想悠闲自在、知足常乐地生活。想着自己辛苦了一辈子，应该享受点幸福。他们养花养草，钓鱼下棋。由于他们善于适应晚年的生活，有助于消除孤独感和失落感，很容易获得心理满足，过上无忧无虑的生活。
抑郁型：离开职场、社会地位或角色发生变化，晚年生活更加难以适应。他们常常沉溺于过去，对人和事缺乏兴趣，对未来失去信心和希望。由于生活的单调、空虚、无聊，心理上的孤独、孤立和不安全感增加，很容易患上抑郁症。
暴躁型：这类老年人经常会因为一些小事而大发雷霆，尤其是在家里。他们不愿意承认和接受自己衰老的现实，把自己的失败归咎于别人，对一切都缺乏兴趣。
自责型：将自己的不幸归咎于自己，常常自责，感到悲观、失望；他们对别人漠不关心，而且非常孤独。他们不认为衰老和死亡是一种威胁，而是一种解脱。有些人甚至通过自杀结束了生命。
偏执型：这类老年人习惯用固定、僵化的思维模式来分析问题。他们固执偏激，情绪不稳定，不愿与亲朋好友亲近。
沉默寡言型：这类老年人往往行事谨慎，缺乏勇气、进取精神和抱负。这种心理状态往往会降低老年人的生理和心理功能，容易加速身体衰老和心理衰老的进程。
混合型：有些老年人性格不稳定。有时他们表现出抑郁，有时他们表现出自责或偏执的症状。我们称之为混合型。我们不能简单下结论，具体情况具体分析。
