随着人年龄的增长，记忆力衰退是不可避免的。有的人刚到40岁，经常感到“间歇性失忆”，很担心；有些人想记住某个人或某个地方的名字，但他们做不到。有人把这种“健忘症”视为“老年现象”，甚至是“阿尔茨海默病”的前兆。人年纪越大记忆力就越差吗？一般可以这么说。然而，随着人们年龄的增长，很多与年龄无关的问题往往都归咎于年龄。美国伊利诺伊大学神经科学家保罗·高德表示，如果一个年轻人找不到钥匙，他会认为这是因为他心不在焉或杂乱无章；而老妇人遇到这样的事就会抱怨。我年纪大了，记性也不好。高德指出，其实婆婆可能几十年来都习惯了乱放东西。仅仅因为她年纪大了，她就把没有钥匙和自己的年龄联系在一起。有医学家说，一个健康人的大脑通过记忆可以容纳相当于5亿本书的知识；另一位哲学家说，记忆就像钱包。如果包含太多，则无法关闭。会掉出来。
加拿大多伦多洛曼研究所的心理学家福鲁斯·克拉克通过实验提出：“健康人的记忆力衰退并不像大多数人想象的那么快。人的记忆机制不会随着年龄的增长而改变，它会增长和退化。只是，英国剧作家莎士比亚有句有趣的话：“我虽已暮年，但我仍保留着一些记忆；我即将熄灭的油灯仍闪烁着最后的光芒。”
中老年人可能很容易记住昨晚或今天早上发生的一切。如果问起十天前经历的事情，他们可能记不太清楚了。童年时发生的有趣的事情，或者过去经历过的可怕的事件，可能会让人终生难忘，以至于即使几年后我们再次谈论它们，仍然记忆犹新。有些人错误地认为重要的事情比不重要的事情更容易记住。事实上，情况并非如此。近年来形成的记忆生物学新学科，引用大量例子表明，人脑决定存储某一事件的记忆取决于人体的生理系统。
老年人常常认为自己的记忆力远不如年轻人。美国学者露丝·阿诺德夫人曾在加州医学院图书馆参考书研究实验室工作。许多年前，她可以凭记忆随意指出参考书章节中的细节。那时，她能背出房间里所有参考书的书名，并说出书的主要内容。阿诺德夫人现年84岁。她感觉自己的记忆力一天天衰退。她常常记不起和别人约好的时间，有时甚至忘记自己要去谁家，想和别人聊什么。老年人已经习惯了失去记忆的痛苦。人们认为这一切都是逐渐老龄化的反映，这并不奇怪。
调查研究表明，当今大约有三分之一的老年人对生活中接触到的名字和事物的记忆力与20岁的人一样好，这意味着记忆丧失可能并非不可避免。美国许多记忆研究中心的科学家正在寻找阿尔茨海默病以外的记忆丧失的潜在原因，目标是找到一种通过控制神经递质浓度来增强老年人记忆力的治疗方法。目前已知的几种内分泌激素，如肾上腺素、促肾上腺皮质激素或加压素等都具有调节记忆的作用。其中，肾上腺是记忆力最重要的激素，因为肾上腺素是一种对压力和环境变化非常敏感的激素。比如，经历了大地震之后，人们就不敢再住高楼大厦了。
哥伦比亚大学的斯莫尔博士使用磁共振系统深入研究阿尔茨海默病和与年龄相关的记忆丧失如何攻击人类大脑。研究结果证实，这是神经连接紊乱的结果，而不是真正的神经细胞死亡。在大量脑萎缩患者中，脑细胞数量保持相对不变，但决定性的神经递质短缺导致神经末梢紊乱。注射多巴胺替代品后，记忆力明显增强。当然，用药物治疗所有记忆疾病、改善老年人记忆力减退，大约需要5到10年的时间。
英国作家托马斯·富勒说过：“方法是记忆之母”。那么，如何增强记忆力呢？各国专家提出了一些方法：
集中注意力法将注意力集中在你想要记住的事情上，然后赋予它意义。如果我们专注于某件事，无论我们是否想记住它，我们都会记住它。例如，我们很容易记住广告歌曲，广告歌曲中总是伴随着喧闹、艳丽的广告，而且还利用韵律和音乐来帮助记忆。简单地整理无聊的事情可以帮助记忆；例如，可以将杂乱的清单分为几类，以尽量减少需要记住的事情的数量。
记忆训练方法是按照一定的思维模式对名字、面孔、事件等进行编码。平时设立“勿忘我区”；写一份“待办事项清单”；美国国际长寿中心主席罗伯特·巴特勒建议：“可以多玩猜谜语、多读书、多辩论，这有助于增强记忆力。”
健身健脑法：多用脑，可以保持头脑强大。法国人称之为“大脑慢跑”。多用脑，锻炼大脑。因为健身有助于增强大脑。从事有氧运动可以输送更多的血液到大脑，带来更多的氧气和葡萄糖，从而增强大脑功能。纽约市西奈山医疗中心记忆增强项目主任玛格丽·休厄尔表示：“保持大脑强壮并定期锻炼可以避免记忆力下降。身体健康状况不佳或疾病往往会导致记忆力下降。”
将饮食调整至正常饮食标准，保证每天充足的营养，有利于记忆力。全麦食品、豆类、花生、芝麻、水果、蔬菜和海鲜等都富含葡萄糖和脑黄金，可以为大脑提供所需的能量。豆类和绿色蔬菜富含叶酸，有助于记忆力。据说银杏还可以帮助增强记忆力。最新研究结果表明，银杏中含有银杏酸和银杏粉，又称“抗衰老因子”，可以促进脑细胞的再生。当一个人低血糖时，记忆力就会受损。
睡眠休息方法USA《自然神经科学》该杂志2002年第12期刊登了美国哈佛医学院精神科医生罗伯特·斯蒂戈尔德的研究结果：睡眠可以改善记忆力。那些在学习后睡个好觉的人，第二天再学习时，无疑会比那些熬夜学习的人有更好的记忆力。晚上睡觉可以巩固第一晚的记忆，大脑会定期清除某些信息，除非你想修复它。适当的休息对于学习是非常必要的。睡眠可以让大脑有时间编码记忆并缓解精神压力。
压力记忆法从短期来看，精神压力可以促进记忆，因为它是一种生存机制。但经过几个小时的精神压力后，海马体使用的葡萄糖量减少了四分之一，大脑可用于存储记忆的能量也相应减少。研究记忆压力的影响发现，经历记忆丧失的老年人大脑中的神经元维持相对较高浓度的压力激素。长期承受压力会导致大脑发生永久性变化。基因在老年健忘中起着一定的作用，记忆力减退是不良基因和艰苦生活共同作用的结果。
悠闲生活的方法就是在日常生活中更加悠闲，多关心家人和朋友，培养更多的兴趣爱好，热爱生活，积极地生活，你自然会发现有很多美好而难忘的事情在生活中。这些都对增强记忆力有好处。如果你长期处于严重的精神压力之下，你的大脑可能不再按照你的意愿行事。放慢生活节奏可以帮助你更清晰地思考。因为如果你在处理新信息时让自己放松，一般不会出现记忆障碍。
分手法为了增强记忆力，习惯用右手的人到了中老年时不妨用左手写字或做生活中的琐事，这样可以让左手的导电束更好地发挥作用。大脑的另一半可以完成它不熟悉的任务。这对于增强记忆力也非常有效。
