据外媒23日报道，精神分裂症是一种严重的精神疾病，困扰着全球1%的人口。大多数时候，人们直到青春期或成年期开始出现妄想和幻觉等症状时才意识到这种疾病。通常，到这个时候，疾病已经发展到晚期并且可能难以治疗。在最近发表于《美国精神病学杂志》的一项研究中，来自北卡罗来纳大学教堂山分校和哥伦比亚大学的研究人员首次提供了证据，证明大脑畸形与几周大的婴儿患精神分裂症的风险有关。北卡罗来纳大学精神分裂症研究中心主任兼精神病学教授、首席研究员约翰·吉尔摩说：“这项研究让我们思考如何尽早识别有精神分裂症风险的儿童，以及是否有办法尽早减少这种风险。”科学家使用超声波和核磁共振成像检查了26名患有精神分裂症的母亲所生的新生儿的大脑发育情况。一级亲属患有精神分裂症的人患这种疾病的可能性高出十分之一。在男孩中，婴儿与健康母亲所生的婴儿相比，患有更大风险的婴儿的大脑和侧脑室更大。“也许这种增大是大脑问题的早期迹象，”吉尔莫说，婴儿更大的大脑也与自闭症有关。
研究人员通过研究发现，女孩的大脑大小并没有差异。这一发现符合精神分裂症通常在男性中更严重、更常见的总体模式。这项研究并不意味着大脑较大的男孩会患上精神分裂症。亲属患有精神分裂症的人有时会出现轻微的大脑异常，但很少或没有表现出该疾病的症状。吉尔摩说：“这是一个早期的开始，我们将跟踪这些孩子的整个童年。”该团队将继续测量孩子们的大脑，并跟踪他们的语言、运动和记忆发育。他们还将继续招募女性参与研究，以增加“样本量”。
该研究提供了第一个证据，证明生命早期发现的大脑畸形可能与精神分裂症有关。改进的早期检测将帮助医生开发新方法来预防高危儿童患精神分裂症。吉尔摩说：“这项研究将使我们更好地了解大脑发育状况何时发生，这将有助于我们有针对性地采取干预措施。”
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