恐惧是人类的一种心理活动，大多数情况下，是一种正常的心理反应。例如，看到可怕的场景或听到可怕的事件。遇到意想不到的危险等等，都会让人产生恐惧感。这些都是正常现象。
由于老年人体力下降、精神不振、思维迟钝、反应迟钝，导致老年人避灾、自我保护的能力远远不如青壮年。因此，一旦遇到一些意外的情况，他们就会不知所措、害怕。有时，即使是日常生活中的小事也会引起老年人的恐惧。
例如，年轻人过马路时，往往不假思索地径直走过去。然而，老人常常犹豫不决，东张西望，生怕被车撞到。如果此时有汽车驶过，他们会被吓一跳，心脏会剧烈跳动，久久难以平静。甚至回忆起天才的场景。你也会心有余悸，无法抑制自己的恐惧。
老年人在上述不同情况下产生的恐惧感都有客观原因。恐惧是对外界刺激的正常心理反应，这并不奇怪。另一种情况是，在没有相应的外界刺激的情况下，老年人产生的恐惧心理超出了正常人的心理活动范围，这是一种病态心理。
例如：一位老人像往常一样在家吃午饭时，突然感到一种恐惧感，感到非常害怕。然而，当他被要求说些什么时，他却说不出来。而且，这种莫名的恐惧，不断的向他袭来。这次袭击让他终日惶恐不安，始终提心吊胆。分析自己为何害怕，却找不到任何理由。
这种情况无法用正常的心理学来解释，所以属于疾病的范畴，也就是说老人患有精神疾病。异常恐惧是病理表现的一部分，常伴有其他精神异常，如幻觉、妄想、记忆力减退、智力下降等。因此，老年人无缘无故的恐惧，往往是患病的征兆。他们可能患有精神疾病，应带老人去医院检查和治疗。
