狂犬病的治疗一直是与时间赛跑。被携带狂犬病的动物咬伤后，患者在病毒侵入中枢神经系统之前有一段短暂的时间寻求医疗帮助。一旦病毒侵入大脑，医生可能无法治愈。然而最近，美国佐治亚大学的一组科学家研制出一种新疫苗，成功治愈了感染狂犬病病毒并已发作的小鼠。
预防狂犬病的疫苗早已问世。然而，这种疫苗用于治疗叮咬，只有在病毒深入渗透之前才更有效。他们开发的新疫苗可以延长感染后治疗的效率。研究人员使用PIV5这种对人类无致病性的副流感病毒作为载体，将狂犬病病毒中的一种蛋白质G蛋白输送到体内，使人体产生针对该病毒的抗体。实验小鼠接触狂犬病病毒，病毒通常需要三天时间才能到达小鼠的大脑。感染后六天，小鼠就会出现明显的狂犬病症状，感染已进展到致命阶段。初步结果显示，即使在感染病毒到达大脑后六天，接受新疫苗治疗的小鼠仍有50%存活，而常用疫苗的治愈率为30%。
虽然治愈率只有50%，但这种新疫苗已经是目前最有效的治疗方法。研究人员强调，除了有效性之外，该疫苗比目前使用的最好的疫苗更安全。
新疫苗正在继续完善，并将应用于更先进的动物以验证有效性，当然目标是测试对受感染人类的有效性。尽管这只是初步发现，但它可能会发展成为严重狂犬病病毒感染患者的新治疗选择。
