美国得克萨斯生物医学研究所研究人员发现，从中草药中提取的成分粉防己碱是埃博拉病毒的“克星”，有望在未来两到五年内用于治疗埃博拉感染。
该研究成果于2月26日发表在美国期刊《科学》上。研究人员表示，实验发现粉防己碱有效抑制埃博拉病毒对培养皿中人体白细胞的侵蚀，并显着提高感染实验小鼠的存活率与埃博拉病毒。白细胞是人体的免疫细胞，埃博拉发病的一个主要因素在于免疫力的破坏。
研究人员认为，粉防己碱的作用是阻断埃博拉病毒感染宿主细胞的关键“双孔通道”。埃博拉病毒的生命周期在与宿主体内的细胞受体结合并进行胞饮作用后开始。一旦入侵开始，埃博拉病毒就会移动到细胞的内体和溶酶体，解体自身含有独特糖蛋白的包膜，与细胞膜内壁上的蛋白质融合，释放病毒核衣壳并启动基因转录。再生产。
内体是为细胞外物质进入细胞提供运输途径的囊泡结构，其运输受“双孔通道”控制。研究人员发现粉防己碱可以阻断“通道”，从而“锁住”埃博拉病毒。
研究负责人、得克萨斯生物医学研究所病毒学家罗伯特·大卫说：“病毒被困在囊泡内，无法逃脱。运输路线发生改变，病毒最终被杀死。这样就阻止了传播。”
参与这项研究的德国弗莱堡大学微生物学家NorbertKragboer将粉防己碱描述为抑制埃博拉病毒感染“最有前途”的药物。然而，该杂志发表的另一篇评论文章却泼了一盆冷水，称粉防己碱研究并没有表明“实用的治疗方法即将到来”，包括尚未在恒河猴中进行，这更能说明的功效。测试，并以对人类使用时可能有毒的剂量给予实验室老鼠等。
