人运动时，会发生有氧代谢和无氧代谢。当训练在供氧充足的条件下进行时，糖和脂肪被氧化分解成水和二氧化碳，同时释放出能量。这个过程称为有氧代谢。无氧代谢是指在氧气供应不足时，糖进行无氧糖酵解，生成乳酸，产生能量。人们进行各种运动时，都伴随着有氧代谢和无氧代谢，但比例不同。
健美运动采用的是力量训练，人体的新陈代谢主要是无氧代谢，也就是无氧训练。但有氧训练也不能忽视。有氧训练的目的是调节内脏器官，特别是提高心肺功能，使其适应肌肉的发育，为高强度运动奠定基础。因此，健美运动时，最好安排一些适度的有氧训练，如慢跑、爬山、骑自行车、羽毛球、保龄球、跳绳等。
需要强调的是，健美运动员的有氧训练要适度，切不可过量。否则，会消耗过多的能量，肌肉的体积会减小。那么有氧训练如何才能提高健美效果呢？关键是控制运动量。运动量一开始应较小，以后逐渐增加。适当的运动量会防止有氧运动后的身体疲劳，心肺功能也会不断加强。这样，当你进行健美运动时，就不会感到很累，并且可以不断加大训练强度，提高训练效果。
