生活中你是否有过这样的经历：你越想记住一件事，你就越不可能记住它，甚至可能忘记很多其他的事情。伯明翰大学认知与脑科学研究所和剑桥大学医学科学研究所的研究人员发现，记忆活动是健忘的主要原因之一。刻意回忆不会恢复记忆，而是利用人们对其他干扰回忆的竞争记忆的遗忘，为你需要的记忆腾出空间。换句话说，一个人越努力记住某件事，就越容易忘记其他事情。
在这项研究中，参与者回忆特定记忆时的大脑活动模式被核磁共振扫描仪记录下来。通过追踪大脑活动，研究人员发现这种活动抑制了其他记忆。在四次选择性回忆过程中，参与者尝试回忆特定的记忆，每次尝试都使他们的记忆更加生动。但与此同时，其他竞争记忆的激活水平却显着降低，甚至低于预期。
完成这项研究的研究人员之一、剑桥大学认知与脑科学小组的米歇尔·安德森博士说：“人们习惯于认为遗忘是被动发生的。研究表明，人们记住生活中的事情的速度比更积极地思考正是导致遗忘的记忆行为。”
该研究的结果并不局限于某些记忆类型。语义记忆、情景记忆，甚至短期记忆都会受到频繁回忆的负面影响。尽管个体之间存在遗传差异，但科学家认为，每个人的大脑都会触发不同程度的遗忘机制。
