5月31日是世界无烟日，世界卫生组织敦促成员国签署《消除烟草制品非法贸易议定书》。消除烟草非法贸易将为政府带来意想不到的每年310亿美元的税收收入，改善公众健康，帮助减少犯罪并切断烟草业的重要收入来源。
该议定书本身是一项国际条约，由33,360,010-30,000个缔约方谈判达成，后者已得到180个缔约方的批准。根据第15条，签署国必须承诺消除一切形式的烟草制品非法贸易。迄今为止，已有8个国家批准了该议定书，未达到该议定书成为国际法所需的40个国家的目标。一旦目标实现，议定书关于保障供应链、加强国际合作等保障措施的规定将生效。
“该议定书为世界提供了一个独特的法律工具，以解决并最终消除组织严密的犯罪活动，”世卫组织总干事陈冯富珍博士说。“如果全面实施，该协议将增加政府收入并允许更高的医疗支出。”
该议定书要求采取一系列涉及烟草供应链的措施，包括发放烟草制品进出口和生产许可证、建立跟踪和追溯系统以及对非法贸易责任者实施惩罚性制裁。该议定书还将非法生产和跨境走私定为刑事犯罪。
“该议定书面临来自烟草业的公开和隐蔽的阻力，”世界卫生组织框架公约秘书处负责人VeradaCostaeSilva博士说。“生产商知道，一旦实施，引诱年轻人和穷人上瘾将变得更加困难。”
非法烟草贸易主要通过走私、非法生产和造假以较低的价格提供商品，以逃避政府税收。更便宜的烟草鼓励了年轻的烟草使用者，并减少了政府的收入，从而减少了可用于社会经济发展的资源，特别是在严重依赖消费税的低收入国家。这些资金本应用于提供公共服务，包括医疗保健。
尽管烟草业公开表示支持打击非法贸易的行动，但其幕后行为却截然不同。法庭诉讼结果公布的行业内部文件显示，烟草业在世界各地积极促进非法贸易。烟草业还努力阻止实施烟草控制措施，例如增加税收和图形健康警示，认为这些措施会促进非法贸易。
世卫组织预防非传染性疾病司司长道格拉斯·贝彻博士说：“公共卫生领域正在与残酷的行业进行激烈的斗争。”“值此世界无烟日，世卫组织及其合作伙伴表明，烟草业将不惜一切代价获取利润，包括从黑市获利，并吸引包括幼儿在内的新目标，以扩大这一致命贸易。”
政策制定者应该认识到，非法烟草贸易使全球健康状况恶化，并对安全产生严重影响。批准《世界卫生组织烟草控制框架公约》是对抗这一孪生邪恶的必要步骤。
