从“眼不见心不烦”到“眼不见心不烦”，客体恒存性的习得是儿童早期发展的重要里程碑。它标志着儿童从局限于局部的身体运动中解放出来，并认识到物体的位置变换和永久存在。
皮亚杰是瑞士著名的儿童心理学家。自从儿子洛朗出生以来，他就一直在观察和记录儿子的成长。
5个月：如果你看不到它，你就消失了。
劳伦特5个月大了，手脚的动作和视力都变得更加协调了。皮亚杰会用玩具逗儿子，洛朗则向玩具伸出小手，做出抓握的动作，并伴随着急切的“嗯”声。但当玩具移出他的视线时，他放弃了，不再寻找，目光又回到了父亲的脸上。洛朗是否认为不在他视野范围内的玩具已经消失，不再存在？
接下来的两个月里，皮亚杰仍然没有发现洛朗正在寻找看不见的玩具的线索。皮亚杰在他的观察记录中写道：“在喂洛朗时，我把瓶子给了他，他伸手去拿。但此时此刻，我把瓶子藏在手臂后面。如果他看到瓶子的末端暴露出来，他他会踢腿、尖叫，做出各种手势去拿瓶子。但是，如果我把瓶子完全藏起来，看不到任何东西，他就会停止哭泣，就好像瓶子已经在我怀里融化了一样。”
7个月：看不见，但仍在思考
洛朗7个月零13天大的那个下午对于伯爵来说有着非同寻常的意义，因为洛朗的反应与之前明显不同。他看到父亲手里的玩具熊，还兴奋地想伸手去抓。父亲用手挡住了孩子的视线，泰迪熊就从洛朗的视线中消失了。这一次，他突然想要拍打父亲的手，用力移开或者放下，想要够到那只看不见的熊。从孩子的这个动作中，皮亚杰意识到孩子“在看不见的地方，却在心里思考”。从那天起，劳伦特经常表达他想要寻找那些看得见却隐藏着的物体的愿望，他意识到“看不见的东西”仍然存在。
10个月：小球怎么不见了？
10个月大的劳伦特已经学会了爬行，他有更多的活动空间。他经常爬到地毯的另一边寻找他妈妈刚刚藏在地毯下的玩具。有一天，伯爵给他买了一个小皮球。洛朗非常喜欢它，整天把它捧在手里，看着它滚来滚去。小球滚到了他父亲的脚边。皮亚杰弯下腰，用手遮住球，然后悄悄地将球拿走。洛朗迅速爬到父亲身边，用力移开父亲捂着球的手，发现球不见了。他皱起眉头，表情非常惊讶。因为他坚信球在他父亲手里。皮亚杰分析了此时婴儿的思维特征，认为他们已经开始有了“物体永久性”的概念。
当皮亚杰观察他的三个孩子时，他发现他们只有在快一岁的时候才会寻找隐藏的物体。他们知道不在他们面前的物体仍然存在。正是这种认识，让宝宝的智慧有了新的发展，但也增加了宝宝的痛苦。他们认为母亲一定在某个地方，但不在我身边。使得宝宝的情感发展更加丰富。
11个月：半物体永久性
几天后，伯爵与儿子洛朗又进行了一场比赛。洛朗11个月大的一天，伯爵拿走了洛朗抱着的泰迪熊，把他放在了红色的枕头下。劳伦特爬到枕头边，很快就找到了小熊。然后，皮亚杰又把小熊带走了。在洛朗的注视下，他把小熊放到了红色枕头下面，又拿出来，在洛朗面前晃了晃，然后放到了蓝色枕头下面。皮亚杰想知道洛朗会在哪里找到这只熊。最终，劳伦特爬到红色枕头底下寻找，当然什么也没找到。
皮亚杰认为，12个月左右的婴儿确实相信隐藏物体的永久存在，否则他们不会寻找它们。然而，此时的宝宝对于永久物体的位置的理解仍然存在明显的不足。它们所显示的只是他上次发现该物体时所采取的行动的重复。这说明宝宝的一些认知过程还没有发育好，这就是所谓的“半物体永久性”。
18个月后：真正的“眼睛看不到，心能想”
皮亚杰对一岁以后的婴儿进行了一项实验。如果宝宝先把娃娃藏在布A下面，然后让宝宝看着它被移动到布B下面，他们会正确地在布B下面找到它。但如果娃娃先藏在布A下面，然后移动到布B下面，他们不会在布B下面找到它。让宝宝看到，那么宝宝还是会误把它移到A布下面。下面搜索一下。1岁以后的婴儿可以追踪注视物体位置的连续变化，并且可以正确地找到隐藏的物体，但他们对一些可能没有实际看到的动作仍然没有概念。用皮亚杰的话来说，婴儿还不能处理“看不见的转变”。
只有18个月后，婴儿才能理解所见与未见之间的切换，并在最后的藏身之处寻找亲眼未见的隐藏物体。这时，宝宝的思维才真正发展到“眼不见心不烦”的阶段。
其他学者的研究
一些研究人员认为，婴儿实际上比皮亚杰的理论所暗示的更早形成客体持久性，并且他们设计了不同的方法来测试它。
爱丁堡大学的汤姆·鲍尔进行了一系列令人印象深刻的实验。在其中一项实验中，他用8个月以下的婴儿作为实验对象，让他们坐在一张桌子旁，而他们的父母则在他们对面用可爱的玩具招待他们。这时，鲍尔拿了一个隔板，将其放在宝宝正在盯着的玩具前面，记录心率，作为宝宝对玩具兴趣的指标。
在一半的婴儿试验中，玩具在穿过障碍物后仍留在原处；另一半，玩具在穿过障碍物后消失了。鲍尔认为，如果这些婴儿没有客体持久性，当玩具消失时他们就不会感到惊讶。事实上，心率测量显示，婴儿在玩具消失时比玩具重新出现时更加惊讶。在另一个实验中，隔板保持静止，而家长则移动到拿着玩具的隔板后面。在其中一些实验中，玩具最终被停产
鲍尔关于婴儿客体持久性的实验
停在隔断后面；在其他实验中，玩具出现在隔板的另一端。鲍尔发现，8周大的婴儿会将目光转向隔板的另一边，期待玩具从那里出现。这两项实验的结果都让人们对简单的“眼不见心不烦”的说法产生了怀疑，鲍尔提出了更复杂的解释。他认为这个年龄段的婴儿并没有意识到位置和运动是相互联系的。在他们看来，同一个物体从一个地方移动到另一个地方时会变成一系列不同的物体。
以下研究结果支持了鲍尔的观点。在这项研究中，婴儿母亲的多个图像通过多个镜子的反射呈现给婴儿。5个月以下的婴儿很高兴看到母亲的三张照片并依次与他们互动。5个月以上的婴儿会对多个图像感到困惑和苦恼。鲍尔认为，5个月以上的婴儿认识到他们只有一位母亲，但无法从位置或动作中识别出她。
看来皮亚杰可能低估了婴儿的认知能力。婴儿感觉运动某些方面的发育比皮亚杰所说的要早。然而，毫无疑问，客体持久性的获得是幼儿发展的一个重要里程碑。它标志着儿童从局限于局部的身体运动中解放出来，并认识到物体的位置变换和永久存在。
启示：家长可以经常和处于发育早期的婴幼儿玩“捉迷藏”的游戏。它可以是玩具捉迷藏游戏，也可以是大人和小孩之间的捉迷藏游戏。游戏过程中，应提醒孩子注意玩具。放置在不同的地点，此类游戏有利于婴幼儿短期记忆的发展。
