纽约大学商学院营销学副教授尼尔森表示，虽然这一现象背后的心理原因尚不清楚，但研究结果分析表明，当男性饥饿时，内心总会产生信号追求丰裕，而女性超重可能就是这个信号。
尼尔森指出，这并不是第一次提到经济、饮食和女性美观念之间的联系。专家早在20世纪70年代末就发现了这种模式。在富裕国家，人们普遍偏爱苗条的女性；在贫穷国家，人们普遍更喜欢身材丰满的女性。事实上，即使在贫穷的美国人中，胖女人也比瘦女人更受欢迎。尼尔森和斯坦福大学心理学家莫里森博士推测，由于金钱和物品数量的不同，男性可能对女性的胖或瘦存在偏见。
他们对一些大学生进行了统计研究，发现男生在进入食堂前填写的理想伴侣体重比离开食堂后重了3-4磅，而且这种差异很常见。当研究人员使用相同的方法调查经济基本面时，这种趋势也出现了。
纳尔逊认为，没有人能确切地说出为什么饥饿或贫穷的男人会觉得丰满的女人更有吸引力。此外，他们发现饥饿的女性更喜欢身材高大的男性。
