滑翔伞主要由上下降落伞组成，中间由类似于飞机机翼截面形状的翼形隔室连接。它还由悬挂绳、控制绳和控制带组成。滑翔伞的长度约为9至11米，宽度约为3米，整个滑翔伞的重量约为4至6公斤。
滑翔伞的前缘有通风口，可以让空气流入。后缘完全密封，可以将空气截留在上下座舱盖中。翼舱是滑翔伞能否保持良好状态的主要因素。沿翼宽方向，一般每隔3050厘米有一个隔室。如果增加隔室数量，有利于保持理想的翼型形状，但会增加伞的重量，制作起来也比较麻烦。此外，每个隔间内还有多个不同大小的通风孔，以保证伞篷内部的空气流通和压力平衡。当几个通风口无法正常打开时，其他隔间的空气会通过隔间上的通风孔送入，以保持伞面形状正常。
滑翔伞飞行原理：滑翔伞之所以能滑翔、在空中停留、在空中爬升，主要原因是基于物理学中的“帕斯卡定律”。流速与压力成反比。即流速越快，压力越低，流速越慢，压力越大。虽然不同的滑翔伞因翼型不同而产生不同的升力，但它们的共同特点是滑翔伞的上层比下层长。当空气被前缘分为上下两部分时，流经上层的空气流动较快，产生的压力较小，流经下层的空气流动较慢，产生的压力较大。压力较大的一侧会推压压力较小的一侧，从而产生浮力，使滑翔伞能够在空中停留、滑行和爬升。
