以色列希伯来大学的研究人员发现，不保持口腔清洁的后果不仅仅是牙齿发黄和口臭。对口腔病原体具核梭杆菌的研究表明，这种细菌会导致人体的免疫系统无法正确对抗某些疾病，例如癌症。
这项发表在期刊《免疫力》上的研究表明，具核梭杆菌微生物可能与结肠癌细胞一起阻断免疫细胞受体TIGIT的功能。TIGIT是人体抑制癌症扩散的自然防御机制。事实上，具核梭杆菌与人体的许多破坏性活动有关。这种细菌曾经被认为是无害的，可以通过好好冲洗来清除，但实际上它是牙龈疾病和牙周炎的主要原因。同时，它还与心脏病、艾滋病等疾病有关。这项新研究首次提供了具核梭杆菌活性与癌症患者病情恶化之间联系的确凿证据。
这些发现可以帮助研究人员开发抗癌的新方法。如果具核梭菌和TIGIT受体之间的相互作用阻止受体正常对抗癌症，那么将两者分开可以保护免疫系统。研究结果清楚地表明，口腔中具核梭菌的数量越少，它渗入血液并到达结肠、导致癌症扩散的可能性就越小。
