美国研究人员表示，心理压力很容易对人体的免疫系统产生负面影响，而这种影响对老年人的不良影响最为明显。在实验中，研究人员得出结论，衰老和心理压力的影响共同作用于人体的免疫系统，使其承受巨大的压力。
研究人员之一、俄亥俄州立大学免疫学家RonaldoGallas博士说：“我们感兴趣的是，那些承受较大心理压力的老年人，例如患有阿尔茨海默病的老年人，其免疫系统会受到负面影响。”患者的配偶很容易成为这种疾病的另一个受害者，因为他们不仅年事已高，而且因为配偶的患病而承受着更大的心理压力。”
研究还发现，照顾精神疾病患者的老年人比其他人更不可能从伤害中康复。例如，手上被划伤了3.5毫米长的伤口后，老年护理人员的伤口恢复时间比其他人要长9天。此外，那些服务痴呆症患者五年的老人，免疫力明显低于其他人，感染传染病的概率也远高于其他人。
研究人员指出，老年人长期的心理压力会加速免疫系统的衰老。为了防止老人的免疫系统过早老化，家人应尽力缓解老人的心理压力。对于老年人本身来说，要注意多休息、加强营养、多参加社会活动。另外，家人之间的亲情对于老年人缓解和克服心理压力也会有很大帮助。
