在人际交往心理学中，适度的空间距离最能对人产生心理吸引效应，使人愿意积极地进行人际交往，而过近或过远的空间距离都会使人产生排斥或疏远的感觉。影响，造成人际交往障碍。那么，为什么会产生心理距离效应呢？
首先，是心理适应的原因。古人云：“入芝兰之室，久不闻其香；入鲍鱼之屋，久不闻其臭。”朋友形影不离，天天见面，相处融洽。如果心理距离不能及时调整，那么就感受不到对方的优点和长处，而对方的优点或闪光点却会因为空间距离而清晰地感受到。因此，不会出现适应现象。
其次，保密还有心理原因。一个人在空间里不希望别人离他太近，他也不愿意和别人走得太近。重要的原因是每个人都有自己的隐私，不喜欢因为别人的靠近而把自己看得太清楚。换句话说，大多数人都不喜欢“透明”，尤其不喜欢自己的缺点和不足被别人清楚地看到。如果朋友不当把心理距离拉得太近，不给对方适当的自由度，就会觉得对方让自己不满意，就会产生心理排斥或回避的心理反应。
再次，与人际关系发展模式有关。在初次认识阶段，一般来说，心理距离效应较弱、短暂、肤浅。对心理距离效应产生重要影响的主要是外表和热情文明的行为。当处于亲密阶段，即存在所谓适度的空间距离时，就会产生良好的心理距离效应，即自身效应。人们会将交往对象视为第二自我的个体，理解并欣赏对方内心的世界观，即彼此在情感、知识和行为上存在着亲密的关系，双方有相同的看法。或类似的感受、观点和行为。在相识阶段，也就是心理适应期，你会对对方的优点视而不见，只看到缺点和不足，自然会产生心理上的排斥或疏远。
