怎样才能活得更久呢？一项新的研究表明，一夫多妻制的男性比一夫一妻制的男性寿命更长。
英国谢菲尔德大学生态学家瓦尔皮·拉马表示，考虑到社会经济差异后，来自140个国家的60岁以上的一夫多妻制男性比来自49个国家的一夫一妻制男性寿命长12%。上周，他在纽约举行的国际行为生态学协会年度会议上介绍了这项研究。
这项研究并不是对男性一夫多妻制的审问。研究人员利用这项研究深入了解了人类生物学中一个长期存在的令人不安的现象——为什么有些男性寿命更长？
研究人员此前曾关注过一种与女性长寿有关的现象，他们称之为“祖母效应”。拉玛指出，对于经历更年期的老年女性来说，每十年就会多生两个孙子。当他们的后代全心全意地溺爱孙辈时，他们的寿命就会延长。
相比之下，男性在60多岁甚至70多岁或80多岁时仍然具有生育能力，许多研究人员认为这解释了他们的长寿。但拉马尔和同事安德鲁·拉塞尔想知道其他因素是否可以解释男性长寿之谜，例如“祖父效应”。为了检验这种可能性，研究小组分析了18世纪至19世纪25,000对芬兰夫妇的教会记录，这些夫妇很少搬到其他地区，没有采取避孕措施，而且路德教会强制实行一夫一妻制。只有丧偶的男子才能再婚。如果他娶的女人也有多个孩子，那么男人就会有更多的孩子需要抚养。拉玛说：“但最终再婚的男性并不会因为生育更多的孩子和孙子而受到阻碍，而且统计数据显示，这些一夫多妻制的男性比一夫一妻制的男性寿命更长。”
排除祖传因素，拉马尔和拉塞尔想知道人类生理学是否可以解释男性的长寿。男性的长寿可能是女性长寿的生物选择的结果。如果雌性配偶的生存是男性长寿的主要解释，那么一夫一妻制和一夫多妻制的男性寿命将是相同的。从人体生理学的角度来看，孩子和妻子越多，男人的寿命就越长。老年男性的生殖健康也是其长寿的原因之一。
群居性和遗传的结合是老年男性长寿的最好解释。当他们进入60-70岁，还需要抚养孩子时，他们意识到必须先照顾好自己的身体，这样才能养育后代。另外，从遗传因素来看，很多一夫多妻制国家都有着几千年历史的一夫多妻制继承制度。在优胜劣汰的竞争中，遗传的基因应该对男性的长寿非常有利。
康奈尔大学进化人类学家克里斯·威尔逊表示，“这是一个有效的假设，也是一个很好的预测。”同时，老年男性有配偶的关心和照顾，身体健康有保障。
