重大面粉改革的倒计时已经开始。卫生部等部门于3月1日正式发布公告，撤销食品添加剂过氧化苯甲酰、过氧化钙。自2011年5月1日起，禁止生产和在面粉中添加这两种物质。
工艺改进消除了“增白”的需要
据介绍，随着我国小麦品种的改良和面粉加工技术的提高，现有的加工技术已经能够满足面粉白度的需求，不少面粉加工企业不再使用过氧化苯甲酰作为“面粉增白剂”。经调查研究，我国食品主管部门提出，我国面粉加工行业无需使用过氧化苯甲酰。同时，中国消费者普遍要求小麦粉保持其原有的色、香、味和营养成分，追求天然健康，并尽量减少化学物质的摄入。
根据食品安全法规定，食品添加剂必须具有技术必要性，并经风险评估证明安全可靠，方可纳入允许使用范围。技术上不再需要过氧化苯甲酰和过氧化钙。因此，卫生部、工业和信息化部等部门联合发布公告，撤销过氧化苯甲酰、过氧化钙作为食品添加剂。
据卫生部食品安全综合协调和卫生监督局局长苏志介绍，为加强国际食品添加剂标准跟踪评价，补充完善我国食品添加剂标准，共新增95项食品添加剂标准已于2010年制定并发布，近期还将公布7个食品添加剂标准。新食品添加剂标准及新指定食品添加剂标准58项。
是否有害仍存在巨大争议
面粉增白剂，活性成分为过氧化苯甲酰，学名稀释过氧化苯甲酰。它是我国20世纪80年代末从国外引进的食品添加剂，开始普遍用于面粉中。面粉增白剂主要用于漂白面粉，加速面粉的后煮。
英国是世界上最早使用面粉增白剂的国家。20世纪80年代，广州面粉商率先推出这种面粉，“洁白如雪”，立即成为市场上流行的高端面粉。因此，1986年商务部在新颁布的小麦粉标准中允许添加过氧化苯甲酰，并沿用至今。卫生部同步列名过氧化苯甲酰《食品添加剂使用卫生标准》。每公斤允许使用60毫克过氧化苯甲酰。
然而，自20世纪90年代以来，各国对面粉增白剂的态度出现了明显差异。挪威较早禁用美白剂；1997年，欧盟正式禁止；澳大利亚和新西兰随后也禁止了它们。而美国并没有限制过氧化苯甲酰在面粉中的使用，而加拿大则规定面粉增白剂的使用量是我国的2.5倍，最大使用量为150毫克/公斤。
禁令支持者认为，面粉增白剂过氧化苯甲酰增白面粉的机理是它在空气和酶的作用下水解并释放出活性氧，从而氧化破坏面粉中的黄色胡萝卜素和叶黄素。其他色素的共轭双键使面粉中不饱和脂溶性色素变性，从而失去颜色。面粉增白剂的合理使用，将使面粉及其制品的外观和口感更加美观，同时又不影响面粉的烘焙性能，提高产品的价值和市场竞争力。但过量使用过氧化苯甲酰对人体和面粉本身的质量都有害。因为面粉中添加过氧化苯甲酰水合并释放活性氧后，生成的苯甲酸残留在面粉中。过量添加易造成苯在人体内蓄积而中毒。同时，过氧化苯甲酰氧化胡萝卜素，不能再转化为维生素A，面粉本身固有的维生素A也被破坏。
反对者指出，在各国提供的食品营养信息表中，面粉的-胡萝卜素含量为零，这意味着面粉中不含有-胡萝卜素。事实上，面粉中的-胡萝卜素含量极低。较少，国外和我国均将面粉中-胡萝卜素含量视为零。有专家告诉公众，面粉中的胡萝卜素是被过氧化苯甲酰破坏的，这是完全不负责任、欺骗公众的行为。
一位食品加工行业的业内人士告诉记者：“增白面粉已经有十几年的历史了，大家吃了这么久都没什么问题，这其实也证明了增白剂没有问题。不过，由于市场原因竞争，现在面粉越来越白，有的像瓷器一样，添加太多都是问题，造假更可怕，有的甚至添加了石灰粉和漂白粉。”
去年，江苏如皋市一家食品添加剂企业在生产面粉增白剂时被发现添加了30%的石灰粉。
“禁白”将推动行业洗牌
记者在网上搜索了大量面粉增白剂的销售信息，并试图联系广东省的一位卖家。据一位陈姓老师介绍，虽然很多人对美白剂反感，但在选择时还是更喜欢白馒头。“白面粉还有一定的市场，食堂、工厂的需求量比较大。”不过，禁令之后，他们就不敢使用了。接到消息后，公司已启动低价平仓，但情况不佳，预计一定损失在所难免。
一家面粉厂负责人透露，一般厂家使用的增白剂都经过稀释，浓度只有28%-30%左右。目前市场上增白剂的价格为每吨2万元。按照标准添加后，增白剂的平均价格在每袋面粉七八分钱左右。“禁白令”对面粉价格影响不大。
另一方面，“白禁”后，面粉加工企业为了提高面粉的白度和精度，必须改进生产技术、加长生产线，这就增加了生产成本。为了制作出精度更高的面粉，面粉的出粉率也会比平时低，从而影响面粉加工的效率。
全面“禁白”也将使同行之间的竞争更加公平。一些大企业设备和技术较好，生产的面粉质量较高，而一些小企业加工技术落后，生产的面粉偏黄，可能会影响销售。
未来消费者将吃得更放心
采访中记者了解到，大多数消费者对“白色家电禁售”持赞成态度。“面粉中没有增白剂，我们吃得更安全。”在广州工作的王女士很喜欢面食。她还表示，不含增白剂的天然面粉会有更多的小麦风味，口感也更好。
公民消费观念发生变化，在选择食品时更加注重健康。不少超市、商场也推出了不含增白剂的“健康面粉”。周末，记者在沃尔玛超市看到大量面粉和面条的外包装上标注着“不含增白剂”字样。
