据英国《每日邮报》号1月27日报道，最新研究表明，艾滋病病毒可以产生一种名为Tat的基因编码蛋白质，这种蛋白质会刺激病毒不断复制。这种蛋白质附着在人体内400个基因上，创造了适合病毒植入和生长的环境，促进其复制、繁殖和致病。这一发现为艾滋病的预防和治疗带来了转折点。
德克萨斯大学西南医学中心的最新研究发现，这种名为Tat的关键蛋白控制着HIV的发展，是由HIV病毒与宿主细胞相互作用产生的。Tat蛋白可以激活或抑制人体内数百个基因，为HIV病毒的繁殖创造合适的环境。首席研究员伊万博士说：“我们的研究表明，这种遗传蛋白可以直接附着在人体内的400个基因上，彻底关闭人体的免疫系统。这种小小的蛋白质能产生如此巨大的作用，真是令人震惊。这抑制Tat蛋白的活性可能能够有效治疗艾滋病患者，这一发现具有重要的医学价值。”
美国疾病控制与预防中心的数据显示，截至2012年，美国有近120万人感染艾滋病，每年新增近5万名艾滋病患者被确诊。HIV是一种基因组非常简单的逆转录病毒，主要通过宿主细胞复制和传播。
罗马国立卫生研究院最近完成了艾滋病疫苗的第二阶段临床试验。该疫苗的工作原理是攻击HIV中的Tat蛋白，使Tat蛋白不能阻碍感染者的免疫系统杀死感染细胞。87名艾滋病毒患者在三年内接受了该疫苗的治疗，结果表明该疫苗耐受性良好，并且没有明显的副作用。但疫苗是否有效还需要时间来证明。
