假期到了，又到了与朋友聚会的时候了。感恩节那天，十几个朋友聚集在我家。他们都是我的研究生同学。如果那天有一只鸟飞过我家，拉下一把鸟粪，不幸落在某人的头上，那肯定会砸到C医生，因为我们这里都是医生。我们不能说所有博士都学术丰富，但毫无疑问，他们个个都在小学、中学、研究生里刻苦学习了十几年。他们做了很多功课，参加了很多考试，经历了很多战斗。
当谈到我们在大学和研究生院学习的课程时，有人会问哪门课程最有用？现为斯坦福大学教授的王博士说：“从大学到研究生院的每一门课程都有用，但这还不够。你必须每天学习新东西。”现任一家半导体仪器公司首席技术执行官的赵博士说：“自从进入企业界，我只用了大学一、二年级的普通物理，从事证券量化操作。”刘博士目前只用了大学里学的统计数学和物理。在某知名互联网公司担任研究总监的李博士原本是高能物理博士。但现在工作中完全自学从事前沿互联网技术研究，与她原来的专业无关；在一家公司负责营销的张博士认为，她用的都是。她的写作能力和英语能力。在大学和研究生院学到的高等数学、物理和化学都没用……不幸的是，张博士的观点实际上代表了在座的大多数各行业医生的意见。由于多次职业变动，大多数人已经不记得自己当时的专业是什么了。
如果讨论到这里结束，这里的医生们投票得出“大学读研是白费力气”的结论，老师们肯定会生气，严厉质问：“你们怎么能宣扬读书无用论呢？”显然，教师们不仅在理论上不同意这个结论，而且这个结论也非常不利于他们的切身利益和工作。很多家长更是“义愤填膺”。他们从幼儿园开始，花费了多少精力和金钱，一步步培养孩子成为大学生甚至博士。这简单吗？更让他们恼火的是，当他们回顾自己的处境时，也许大学里学的课程几十年后就没用了。但你可以偷偷地谈谈，不能让我们隐藏了几十年的秘密就这样被揭露出来。一些不爱学习、不上学的“坏孩子”高兴极了，欢呼自己今天终于找到了“灵魂伴侣”，以后可以肆无忌惮地玩耍了。
大家等一下，医生之间的讨论还没有结束。这时，有人又问了一个问题：“有人后悔上大学、读研究生吗？”尽管这里的一些博士希望学习其他专业，但没有人后悔完成学业。讨论到这里，一个明显的矛盾就出现了：医生们花了十几年的时间学习了很多今生用不到的知识，但如果时光可以倒流，他们会重来一遍，却不需要任何知识。遗憾。出现这样的矛盾，当然不是因为这里的医生特别笨。事实上，整个人类社会的教育史几千年来都是这样运作的。一个人可能会犯错，但很少有人都会犯错；即使每个人在某个时代都错了，但几千年来也不会一而再、再而三地犯同样的错误，所以上学一定有它的意义和真理。随后医生们的讨论转向了另一个命题：“上学有什么用？”
首先，让我们回顾一下我们在学校学到了什么。小学生主要学习写作和算术。这基本上就是两三千年前人类祖先创造的文化。这段时间学习的目的可以说是打基础。中学时，我学习了数学、语文/写作、自然科学、社会学。中学学到的知识：人类祖先在两千多年前就提出问题并开始研究，然后不断修正和完善结论。中学生除了学习知识外，还学习很多基本技能和方法，比如语文写作、数学演绎中的逻辑思维等。大学生将他们的智力学习集中在某个类别或专业上。大学生学习的知识一般是现代人文和科技知识——也就是人类在过去几百年里积累的知识。更重要的是，大学生不仅需要积累知识，还需要掌握学习知识的方法和批判性思维能力。他们需要掌握一些社会和生活所需的技能，如编程、操作和修理机器等。该研究所的博士项目要求研究生将学习和研究集中在某一方面，发现新问题，得出新结论基于世界上最新的研究成果。博士生的主要任务不是积累知识，而是学习和改进研究方法，增强发现问题和解决问题的能力。
可见，学校教育有几个主要方面：知识传承、技术学习、能力发展。因此，有人提出了“哪门课程最有用？”的问题。而博士生的回答大多是否定的。这只能说明人们在大学和研究生院所学的课程不一定对他们未来的生活和职业有直接的用处。学校的价值是不可否认的。根据博士生之间的讨论，以下是上学的一些收获：
学位：上学的直接结果是获得学位文凭。当然，文凭很有用，尤其是对于寻找第一份工作。这个结论是显而易见的，任何人都可以得出这个结论，而不需要医生们认真讨论。社会依靠学校大规模选拔和培养人才。企业基本上通过看学历、学校就可以了解学生的智力、能力和知识。这可以大大降低选拔人才的社会成本和用人风险。这就是为什么学生们愿意付出很多努力、花很多钱去上名校。
知识：人类几千年来积累了知识，如数学、物理、化学、文学、历史、哲学等，所有的知识都是对社会有用的。但人的一生短暂，事业空间狭小，能直接利用的只有极小部分。再加上社会日新月异的变化，很多今天对社会来说是先进、前沿的知识，明天可能就会成为基本文化。虽然基础知识并不总是直接对一个人的职业生涯有用，但一个人对基础知识的理解往往决定了他未来职业生涯的高度和广度。学校在传授知识方面发挥着至关重要的作用。然而，从小学到大学教授的大部分知识都是基础知识。大学里所谓的“专业”只是定了一个大方向，并不意味着培养专家。专家的培养一般是博士项目的任务。
技术：这里的技术被定义为需要写作、编程、操作机器、驾驶和调酒等技能的社会和个人努力。对于社会来说，大多数技术在一定时期内都是有用的。但现在社会瞬息万变，很多技术的使用时间都非常有限。同时，还要考虑市场的供求关系。大众技术人才太多，超出了社会的需求，就会成为过剩的“产品”。学校在技术传授中发挥着至关重要的作用。俗话说：“技不压身”，这句话永远不会过时。不同的是，古代的人可以靠一种技能谋生，但当今社会要求人们拥有多种技术并不断更新。
能力：这里的能力的定义是指一个人发展的能力，比如发现问题、分析问题、解决问题的能力和方法；不断学习新事物、新知识、新技术的能力；以及批判性思考的能力，这样你就可以从当前的情况中学习。发现某些现象中的新规律和机遇，为人类进步做出贡献。无论世界如何变迁，有能力的人才能立于不败之地。虽然一个人先天悟性的好坏为一个人的能力奠定了相当大的基础，但学校、社会和家庭的培养也起着至关重要的作用。能力的培养与知识技术的学习和积累密切相关。它是人们所学到的具体知识和技术的综合、抽象和升华。一般来说，一个人对所学的东西越感兴趣，就越会主动举一反三，主动将知识技术的学习转化为能力的培养。
交朋友：从小学到大学再到研究生，每个人都会交很多朋友。这种友谊是比较纯粹的。古话说：“在家靠父母，出门靠朋友”。也有“物以类聚，物以类聚”的说法，“近朱者赤，近墨者黑”。朋友不仅是心灵交流的对象，也是事业合作的基本圈子。你的朋友圈的质量很大程度上影响着你的生活质量和事业的高度。每次你进入高等学校，学校都会帮你选拔一批更优秀的朋友“候选人”。所以，当你上学的时候，不要只是埋头学习，还要结交朋友。
至此，老师和家长们或许可以松一口气了，调皮的孩子们也得收起一些借口了。是的，这里的医生们对自己几十年的求学生涯没有任何遗憾，因为除了学校给他们的学位之外，他们一生受益的就是学校给他们带来的知识、能力和朋友。有了这些能力，对知识的理解广泛而深入，对许多基础技术的掌握，再加上朋友们的相互鼓励和支持，他们可以愉快地冒险进入人类没有探索过的领域，或者自由地驱动和追逐社会潮流。又一次职业转变。
最后我想问，孩子们，你们对所学到的东西感兴趣吗？你所学到的东西对个人和当今社会有多大用处？你有多少技能是雇主愿意立即花钱购买的？你有能力适应社会变化并不断学习和更新自己吗？你今天学到的知识能承载你未来的理想吗？你是否把知识和技术的学习升华为能力的培养，而不仅仅是机械的积累？你结识了什么样的朋友？几十年后，当你见到你的同学、朋友时，你会笑着谈论今天的辛苦学习，还是会后悔浪费了自己的时间？
