紫金山天文台副研究员曹云表示，月球绕地球旋转一周为“合月”。本月月亮最圆的日子称为“望日”，也称“满月”。月亮从一个满月到下一个满月通常需要大约29天半的时间。
“朔”是农历每月的第一天。此时，月亮位于太阳和地球之间。月亮和太阳有相同的黄色路径，同时升起和落下。人们从地球上看不到背向太阳的月亮；“望”通常是农历每月的十五或十六，地球正好在太阳和月亮之间。太阳和月亮的黄色直径相差180度。当人们从地球上看地球时，太阳从西边落下，月亮从东边升起。月亮被太阳照亮了。此刻的月亮是最亮、最圆的。
天文观测表明，由于月球自转的“节奏”可快可慢，所以每个月“看太阳”的时间还是不同的。可能是白天，也可能是上半夜，也可能是下半夜，甚至是农历十六。
今年农历八月十五中秋夜的“旺”发生在21时09分。这是一个非常难得的家庭团圆饭后外出赏月的时刻。
