“随着年龄的增长，我们不能就这样坐着吃免费的饭。如果可以工作，我还是喜欢多工作，这样我才安心。”104岁的黄马能说。据国际自然医学会世界长寿之乡调查显示，2004年广西巴马瑶族自治县有百岁老人76人，比2001年统计的增加了2人。这说明巴马是世界长寿之乡中唯一没有断裂长寿链的地区。在巴马采访时，记者最深的印象是，长寿老人的一生就是锻炼的一生。从日常家务劳动到各种农活，从射箭、打猎、陀螺到下棋、剪纸、唱山歌，体育已融入老年人生活的方方面面。
走进黄妈可住的房子，记者看到老人还在生火做饭。她的小儿子黄轩能说：“我最喜欢的事情就是照顾我的孙子，她每天都背着孙子挨家挨户地走。”
巴马长寿研究所所长陈金超告诉记者，巴马的土地贫瘠，也锤炼了当地人自强不息、吃苦耐劳的性格。东山乡文前村瑶族老人兰茂良是著名的弩射专家。103岁时，他仍然活跃在弩射领域。村里组建的青少年弓箭队就是在他和其他老弓箭手的指导下进行的。
陈金超的调查显示，巴马90岁以上的老人大部分都能生活自理。洗衣、做饭、干农活都是他们乐于做的事情。
巴马光辉大排档老板黄中迪的祖父黄克乐，直到107岁高龄，仍在村里砍柴、捡猪草。他最不习惯的就是跑进城里。“我感到沮丧和不舒服。”
根据国际自然医学学会的标准，世界长寿之家的定义是每10万人中有7位百岁老人。巴马瑶族自治县现有人口24万，其中百岁老人76人。每10万人中有31.6位百岁老人，是国际标准的4.5倍。
国际自然医学会认定的全球五个长寿之乡分别是前苏联高加索地区、巴基斯坦罕萨地区、厄瓜多尔比尔班巴地区、中国新疆南疆地区、中国广西巴马地区。
