哥伦比亚大学人类营养研究所副教授Marie-PierreSaint-Onge带领研究人员招募25名体重正常的志愿者，要求他们连续5个晚上每晚只睡4小时，然后使用功能磁共振扫描(FMRI)对他们的大脑进行了检查，然后志愿者被允许每晚睡九个小时，连续五个晚上，然后再次扫描他们的大脑。
在扫描时，研究人员向志愿者展示了水果、蔬菜和燕麦片等健康食品，以及糖果、萨拉米披萨等垃圾食品和办公用品等非食品物品的图片。
结果显示，当志愿者睡眠不足时，不健康食物的图片会刺激大脑的“奖励中枢”；一旦这些志愿者获得了充足的睡眠，当他们看到健康食品的图片时，他们大脑的“奖励中心”就不会出现活跃的变化。
研究人员将于17日在波士顿举行的专业睡眠技术专家联合会年会上公布这项研究结果。
St.Ong告诉美国健康生活新闻网记者：“我认为这与认知控制有关。当你感到疲倦和睡眠不足时，你的警惕性就会降低。即使你知道不应该吃某些食物，你也可能当你决定吃东西时，仍然会吃某些食物。”
注册营养师萨曼莎·海勒表示，这一发现并不令人意外。“当你疲倦时，你的身体会想要吃高热量的食物来快速获取能量，这是有道理的。从进化的角度来看，这有一些好处，因为你吃东西时会立即得到提升。”
这并不是第一次揭示睡眠不足和饮食之间的联系。哥伦比亚大学研究人员去年发现，人们在睡眠不足时容易暴饮暴食，每天摄入的热量会多出约300卡路里，并且更喜欢冰淇淋等高热量食物，这可能会导致肥胖，并增加患心血管疾病的风险。
圣翁格说，这项研究传达的一个明确信息是，每晚获得充足的睡眠很重要。她建议成年人每晚睡七到八个小时。“如果你想减肥，这一点尤其重要”，因为如果你睡眠不足，你可能会做出错误的食物选择，她说。
