老人离开了熟悉的群体，孩子忙于工作，无暇照顾老人。尤其是具有闭塞特征的现代高层居住环境，加剧了老年人的孤独心理状态。孤独不仅影响老年人的生活质量，还增加患病的可能性。
有调查显示，生活在和谐的家庭群体或亲密的朋友圈子里的人，抵抗疾病的能力更强。一项对来自美国、芬兰和瑞典的4000多名男性和女性进行的为期12年的研究发现，与群体疏远的人在此期间患重病或死亡的可能性比正常人高出2至2倍。对照组3倍，距离社交距离越远，发病率和死亡率越高。研究人员指出，孤独不仅会带来不愉快的感受，而且具有相当大的破坏力。在美国，70岁以上独居男性死于心脏病、肺癌和胃癌的可能性是其他人的两倍。
法国国家科学研究中心心理实验室的安妮·巴杜指出，与外界接触较少的老年人的死亡率是与外界接触较多的老年人的两倍多。美国一位学者表示，孤独对健康的影响与吸烟、高血压、肥胖一样。瑞典斯德哥尔摩老年学研究中心对1200多名75岁以上老人进行调查发现，独居、没有朋友、或与子女关系不好的老人，患痴呆症的可能性比正常人高出60%。具有广泛社会联系的人。
为什么孤独会降低老年人的生活质量，导致他们患病、早衰？医学研究证实，孤独的人下丘脑活动增强，有害物质分泌增多，会影响血压、心跳和情绪，降低人体免疫力，使人患病、虚弱。可见，改变老年人的孤独状态对于提高老年人的生活质量和身心健康具有重要意义。
