慢性便秘常见于老年人，其中大多数为功能性便秘。主要表现为排便次数减少、排便不频繁、粪便坚硬、排便困难。还可表现为排便费力、排便量少，常有排便不完全的感觉。
不管是哪种情况，都不利于老人的健康，会让老人心烦意乱，非常痛苦。
治疗老年人便秘，第一步是调整饮食结构，调整生活方式，加强体育锻炼，养成定时排便习惯，第二步是适当使用泻药。以下是老年人可以使用的几种泻药。
膨胀性泻药：主要有麦美孚、车前草等，此类药物的特点是增加粪便体积，保留水分，轻微刺激肠壁，促进肠道蠕动。适用于轻度至中度便秘的老年患者，服药24小时左右起效。
高渗性泻药：主要包括乳果糖、盐类泻药等。乳果糖的作用是以原来的形式进入结肠，分解成小分子量的有机酸，增加粪便的含水量，防止粪便过于干燥、坚硬，并有助于缓解粪便结块。盐类泻药主要是硫酸镁，可以增加粪便湿度，刺激肠壁收缩。高渗泻药有助于缓解中度至重度便秘患者的症状。但只能暂时使用，不能长期使用，以防止水电解质紊乱和高镁血症。
润滑性泻药：如石蜡油，用于软化粪便。此类药物不能长期使用，服药时必须避免误吸。
栓剂泻药：主要有开塞露和甘油栓剂。这类药物的作用是刺激胃肠反射，刺激直肠蠕动，促进排便，适合排便困难、排便冲动不大的患者。
胃肠动力药物：主要有莫沙必利、替加色罗等，这类药物的作用是促进肠道蠕动，产生排便的冲动。用于胃肠蠕动差的老年慢性便秘患者，如伴有便秘的糖尿病胃肠病患者、功能性便秘患者。
中成药：如麻仁丸、六味安消胶囊等，可润滑肠壁，增加粪便水分并稍促进蠕动，适用于轻中度便秘患者。
其他：可根据具体情况并在医生指导下选择肠道微生态制剂和抗焦虑、抑郁药物作为辅助治疗药物，以提高治疗效果。
