在一项测试中，科学家发现，老年女性如果每天适量饮酒，可以防止认知能力下降。研究表明，啤酒和葡萄酒对大脑有益。20世纪90年代初，研究人员发现，由于法国人喝更多的葡萄酒，他们患心脏病的风险比饮食相似的美国人低。近年来，有许多关于适量饮酒在降低心脏病风险方面的作用的研究。虽然适量饮酒对心脏有益，但没有研究表明适量饮酒可以保护大脑。
迄今为止，美国科学家已经对多名70岁至81岁的老年女性进行了研究，揭开了饮酒与大脑之间的谜团。一项测试要求他们在一分钟内说出尽可能多的动物的名字。还有一些测试考察记忆信息和背诵一长串数字。两年后，他们接受了重新测试，以检查过去两年脑力的变化。科学家发现，每天适量饮酒的老年女性在过去两年中智力下降的程度比其他不饮酒的老年女性低23%。喝啤酒和喝葡萄酒没有明显区别。
但医学界并不建议不饮酒者改变生活习惯以提高智力。尽管适量饮酒似乎对大脑有益，但人们仍然需要小心自己的饮酒习惯。酒精是一把双刃剑。过量饮酒对人体健康极为有害。
