早在19世纪中叶，就有研究人员声称可以通过观察孤立的大脑来确定主人的性别。
然而，最近的一项新研究发现，人类大脑不能简单地分为“男性大脑”和“女性大脑”。事实上，我们的大脑更像是结构的拼凑而成，其中一些部分在男性中更常见，一些部分在女性中更常见，而另一些部分在两性中都常见。这些发现不仅会影响科学家未来研究大脑的方式，还可能影响社会对性别的定义。
“以前没有人找到一种量化这些的方法。”莉兹？美国芝加哥医学院的神经科学家。“他们在这里所做的一切都是全新的，”未参与这项研究的研究员LiseEliot说。
早在科学家掌握大脑成像技术之初，他们就开始在大脑图像中寻找性别差异的证据，并且有人报道了一些不太明显的差异：例如，一般来说，男性大脑中的杏仁核更大高于女性；该区域与人类的情感密切相关。事实上，这些细微的差异很容易受到环境因素的影响，但相关研究却根据这些差异，将人类大脑强行划分为“男性大脑”和“女性大脑”。“但事实上，相关数据显示，男性和女性的大脑结构相似之处多于差异。”艾略特说。
那么以色列特拉维夫大学行为神经科学家达芙娜的这项研究呢？在DaphnaJoel领导的新研究中，研究人员将力争获得更加全面、全面的结果。利用现有的大脑MRI图像，他们测量了更多人大脑中的灰质和白质。超过1,400人。神经纤维束）并研究了扩散张量成像的数据，该技术显示白质束如何延伸到整个大脑并连接不同的区域。
研究小组确实发现男性和女性的大脑结构存在一些差异。例如，男性左侧大脑的海马体通常比女性更大。然而，无论处于哪个领域，男性和女性的大脑都有非常明显的共性。有些女性的左侧海马体比一般男性大，而有些男性的左侧海马体比一般女性更小。
为了解释男性和女性大脑之间的这种共性，研究人员将整个大脑置于从“女性”到“男性”的连续体上。在同一大脑区域，偏向男性的一端包含更典型的男性特征，而偏向女性的一端包含更典型的女性特征。然后，研究小组对每个大脑的结构区域进行了逐个评分，并观察它们在从“绝对男性化”到“绝对女性化”的连续体中的位置。
研究发现，大多数大脑是“男性结构”和“女性结构”的结合体。该论文于11月30日在线发表于《美国国家科学院院刊》。根据研究人员处理大脑白质、灰质和弥散张量成像数据的不同结果，23%~53%的大脑存在男性区域和女性区域并存的混合模式，只有极少数的大脑、剪贴簿照片或使用浴缸洗澡等。研究发现，绝大多数个体的行为也是“典型男性行为”和“典型女性行为”的混合体，只有0.1%的受试者只表现出“典型男性行为”或“典型女性行为”。
“讨论‘男性本质’和‘女性本质’是没有意义的，”乔尔说，“因为没有一个男人拥有所有的男性特征，也没有一个女人拥有所有的女性特征，甚至如此。个体确实存在，而且他们是存在的。”很稀少。”
“这一发现具有深远的意义，”乔尔说。“一方面，研究大脑的研究人员在未来分析数据时可能不需要比较男性和女性之间的差异；另一方面，认识到人类大脑之间的差异“这种变异性让人对基于男女固有差异的单性别教育的公平性产生质疑，甚至可能影响我们对社会性别的定义。”
马里兰大学医学院的神经药理学家玛格丽特·麦卡锡说：“这项工作对正在进行的关于男性和女性差异的讨论做出了巨大贡献。”她研究神经系统和心理健康疾病的性别差异。但她不同意从大脑研究实验中取消性别控制。她以啮齿动物为例：雄性啮齿动物患自闭症的可能性是雌性的五倍，而雌性患抑郁症的可能性是雌性的两倍。“通过比较男性和女性的大脑，我们可以获得有关这些差异的生物学基础的重要线索，”她说。“所以我认为乔尔关于我们不需要关注研究对象是男性还是女性的建议很有趣。太早了。”
